Le phare victorien de South Foreland se trouve sur les falaises blanches de Douvres. Il est cĂ©lĂšbre pour avoir Ă©tĂ© le lieu d'oĂč ont Ă©tĂ© effectuĂ©es les premiĂšres transmissions radio internationales. C'est Ă©galement le premier phare Ă avoir fonctionnĂ© Ă l'Ă©lectricitĂ©. DĂ©couvrez la vie d'un authentique gardien de phare, prenez un en-cas dans le salon de thĂ© de la chaumiĂšre de ce dernier ou admirez tout simplement le paysage alentour.
Ce phare fut bùti en 1843 afin de guider les marins dans le détroit du pas de Calais. Plus tard, Guglielmo Marconi y mena des expériences sur les ondes et y reçut les premiÚres transmissions radio internationales en 1899. Il devint ensuite le premier phare du monde à utiliser la lumiÚre électrique. Deux maisons se trouvent au pied de l'édifice, permettant à la famille des gardiens d'habiter sur le site.
La deuxiÚme maison a été convertie en salon de thé traditionnel de style 1950, décoré de papier peint à motifs. On y sert aujourd'hui des gùteaux et des cream teas (thé accompagné de scones à la crÚme chantilly et à la confiture) dans de la porcelaine.
Ă l'intĂ©rieur du phare, vous dĂ©couvrirez ce qu'Ă©tait la vie de son gardien. Les plus courageux graviront les 76 marches jusqu'au sommet, d'oĂč ils pourront profiter d'une vue magnifique sur la Manche. N'hĂ©sitez pas Ă faire un pique-nique sur la pelouse en regardant passer les navires dans le dĂ©troit du pas de Calais. Il est possible de louer des cerfs-volants et des jeux Ă l'accueil des visiteurs.
Vous pouvez rejoindre le phare en empruntant un sentier partant du village de St. Margaret's Bay, mais la promenade partant du centre National Trust des falaises blanches est bien plus belle. Elle suit les North Downs, contourne Langdon Hole et passe Fan Point. Cette zone des falaises joua un rĂŽle important dans le systĂšme de dĂ©fense de l'Angleterre lors de la Seconde Guerre mondiale. Vous remarquerez peut-ĂȘtre des emplacements de canons et d'autres structures datant de la guerre.
Le phare de South Foreland est situé à l'ouest du village de St. Margaret's Bay, sur les falaises blanches de Douvres. Le parking le plus proche se trouve à 3 kilomÚtres, à l'accueil des visiteurs des falaises blanches de Douvres. Veillez à planifier votre visite lors de la saison d'ouverture du phare, entre mi-mars et octobre. L'entrée est payante.
