La plus vaste des îles thaïlandaises est un paradis naturel dont les plages de sable blanc à perte de vue, l'eau chaude turquoise et les forêts vierges vous raviront. Vous y trouverez des hôtels de luxe, des restaurants de classe mondiale, des marchés colorés et des discothèques bondées. Dans cette ville où les cultures s'entrechoquent, il n'est pas rare d'apercevoir des moines en robe orange croiser des hommes d'affaires fortunés. L'expression locale « mai pen rai » résume à elle seule le style de vie de Phuket : ici, on balaye soucis !
S'étendant sur 48 km du nord au sud et sur 21 km d'est en ouest, l'île de Phuket est nichée au bord de la Mer d'Andaman, sur la côte méridionale de la Thaïlande, faisant face à l'océan Indien. La côte Ouest abrite la majeure partie des activités de l'île. Vous trouverez ici une variété de plages et de villages, des discothèques aux néons fluorescents sur la Plage de Patong mais également des lieux plus calmes plus adaptés aux familles, comme la Plage de Kamala.
Les voyageurs les plus actifs ne seront pas en reste et se régaleront de sports aquatiques : nage, plongée, jet ski, parachute ascensionnel ou surf sont au menu. Partez en randonnée le long de la côte ou explorez une multitude d'îles désertes seulement accessibles en bateau ou en kayak. Au Parc national d'Ao Phang-Nga National Park, louez un bateau privé ou rejoignez un groupe pour découvrir les fantastiques formations calcaires qui s'élèvent de la surface de l'eau. La plus célèbre de ces îles est Ko Phing Kan, également connue sous le nom « d'île de James Bond », puisque qu'elle apparaît dans le film de 1974, L'homme aux pistolets d'or. Les Îles Phi Phi ont quant à elle servi de décor au film La plage, sorti en 2000 et Leonardo DiCaprio.
Se relaxer dans un hamac est parfois la meilleures des activités à Phuket. Échappez-vous dans des baies cachées comme celle de Laem Singh ou de Kata Noi et profitez d'un moment de calme ou faites-vous plaisir avec un massage au bord de l'eau dans l'une des nombreuses cahuttes qui jalonnent les plages de ces îles. Trouvez la paix à l'ombre du Grand Bouddha, ou au monastère Samnak Song de la plage de Nai Harn. En fin d'après-midi, dirigez-vous vers le Cap de Promthep pour admire un fabuleux coucher du soleil.
Les tuk-tuk, les taxis et les vélos de locations restent les moyens les plus faciles de se déplacer sur l'île. En voiture, vous devrez vous battre pour trouver une place de parking pendant la haute saison touristique.
Phuket jouit d'un climat chaud et humide toute l'année. La haute saison s'étale sur les mois les plus frais, entre novembre et mai. La saison humide dure quant à elle de mai à octobre.
