La plage de São Rafael (Praia de São Rafael) est assez proche d'Albufeira pour une excursion d'une journée, mais assez éloignée pour échapper à l'agitation de la ville. La plage de São Rafael est célèbre pour ses falaises calcaires spectaculaires, dont certaines ont été érodées au fil des siècles et ont adopté des formes curieuses. La plage se trouve dans une baie abritée et dispose d'une eau cristalline et d'un sable fin qui glissera doucement entre vos orteils.
Comme dans une grande partie de l'Algarve, la baignade est possible toute l'année. La mer est calme, peu profonde et d’une nuance d'azur éblouissante. Des sauveteurs patrouillent sur la plage en été.
Vous pourrez vous inscrire à des activités au centre de sports nautiques et naviguer le long de la côte en louant un kayak ou un stand-up paddle. Un tour de la côte vous permettra de grimper sur des rochers, de sauter depuis les falaises et de traverser des grottes. Vous aurez également l’opportunité de nager aux côtés de la vie marine colorée grâce à des équipements de plongée en apnée.
La toile de fond escarpée est spectaculaire sur toute la longueur de la plage. Certains des rochers ont reçu des noms affectueux, tels que Ninho das Andorinhas (nid d'hirondelle) et Ponte Pequeña (petit pont). Vous pourrez vous placer sous le pont pour une photo souvenir. À marée basse, vous pouvez marcher autour des falaises à l'extrémité ouest de la baie pour accéder à une crique plus calme.
La plage se trouve à 2,5 kilomètres à l'ouest de la marina d’Albufeira. Un parking est disponible à quelques pas de l'entrée. Un service de bus public circule tous les jours depuis la gare routière d'Albufeira en été. Le service est limité en hiver.
La plage de São Rafael a le statut de pavillon bleu. Vous trouverez des toilettes et des douches publiques gratuites. Le restaurant en bord de mer sert de délicieux plats de poisson et de fruits de mer. Les hébergements dans le village comprennent aussi bien des hôtels tout compris que des hôtels de charme et des appartements indépendants.
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