Pont Saint-Ange

Le Pont Saint-Ange est un pont orné de l'époque romaine qui enjambe le Tibre. Il se trouve sur un itinéraire de promenade pittoresque qui part du centre de Rome pour rejoindre le Castel Sant'Angelo et le Vatican.

De nombreux détails sont à contempler lors de la traversée. Initialement baptisé Pons Aelian, l'édifice fut achevé par l'empereur Hadrien en l'an 134 ap. J.-C. Ce dernier avait pour objectif de relier Rome à son mausolée dont la construction était prévue de l'autre côté du fleuve, et qui abrite aujourd'hui le musée de la forteresse.

Des milliers de personnes ont traversé ce pont au fil du temps, et en particulier des pèlerins en chemin pour la basilique Saint-Pierre. Au Moyen Âge, le pont, alors dénommé Pons Sancti Petri ou pont de Saint-Pierre, était en effet le seul passage disponible. 

Le pont et le mausolée ont été restructurés à plusieurs reprises au cours des siècles et portent désormais le nom de l'Ange Saint en raison d'une vision du pape Grégoire le Grand au VIe siècle.

Des modifications importantes ont notamment été apportées après l'effondrement d'une balustrade sous le poids des pèlerins franchissant le pont en 1450.

Des statues de saint Pierre et saint Paul saluent les visiteurs à l'entrée du pont du côté sud. Dix autres statues d'anges toutes différentes les unes des autres bordent également le pont. Ces statues, ajoutées ultérieurement, ont été commandées par le pape Clément IX au milieu du XVIIe siècle et réalisées par le célèbre artiste Le Bernin. Notez que chaque ange en marbre porte un symbole de la crucifixion de Jésus.

Le Ponte Sant'Angelo est libre d'accès et reste un passage populaire très fréquenté aujourd'hui. En plus d'être un site d'intérêt remarquable, il offre une connexion intéressante et rapide entre les quartiers les plus visités de Rome. Les touristes, les habitants et les vendeurs de souvenirs se partagent le pont pendant la journée, il est donc conseillé de venir tôt le matin ou tard le soir pour y vivre une expérience plus sereine.