L'arc de Triomphe est une arche impressionnante bâtie à la frontière ouest de la vieille ville de Lecce. Sa structure imposante annonce les trésors architecturaux qui vous attendent dans les rues de ce centre historique. Également appelé Porta Napoli, l'arc de Triomphe fut érigé en 1548 par Gian Giacomo dell'Acaya, à qui l'on doit aussi le château de Lecce.
Depuis la place de l'arc de Triomphe, vous profiterez de vues superbes sur l'arche qui mesure environ 20 mètres de haut. La porte est encadrée de chaque côté par deux colonnes corinthiennes qui soutiennent un immense fronton triangulaire. Ne manquez pas les gravures sur ce dernier. Elles représentent des armes et des armoiries espagnoles. Ces dernières font référence à la visite de Charles Quint, survenue à l'époque de l'inauguration de la porte.
De l'autre côté de la place de l'arc de Triomphe, vous admirerez également l'obélisque de la ville. Érigé en 1822, il rend hommage à Ferdinand Ier, roi des Deux-Siciles. Sur les quatre faces de l'obélisque, vous verrez des frises qui représentent des créatures mythologiques. Vous remarquerez aussi un dauphin mordant un croissant de lune, emblème de l'ancienne région de la Terre d'Otrante.
L'arc de Triomphe est à environ 15 minutes à pied de la gare principale de Lecce. Des bus publics s'arrêtent sur la via F. Calasso voisine. Si vous circulez en voiture, vous trouverez des places de stationnement payantes de chaque côté de la porte.
En plus d'être un monument impressionnant, l'arc de Triomphe est un lieu idéal pour débuter la découverte de la vieille ville de Lecce. Vous apprécierez à coup sûr l'architecture baroque de celle-ci, ainsi que ses ruelles sinueuses. Les rues pittoresques vous mèneront jusqu'à des places magnifiques, telles que la Piazza del Duomo et la Piazza Sant'Oronzo. La basilique Sainte-Croix, quant à elle, abrite un décor Renaissance splendide. Ne manquez pas non plus les cryptes romaines souterraines et le tombeau messapique du musée Faggiano.
