Cet ouvrage novateur niché sur la cime d’une falaise visait à stocker l’eau dans l’éventualité d’un siège au Moyen Âge. Après son évasion d’une Rome assiégée et sa retraite à Orvieto, le pape Clément VII a ordonné son édification. Ses escaliers criblés d’ouvertures intérieures offrent de véritables fenêtres sur l’histoire d’Orvieto.
La sombre base du puits au diamètre de 13 mètres vous attend 62 mètres plus bas. La légende du Purgatoire de saint Patrick donne son nom au site, ce qui suppose que sa profondeur est telle qu’il atteint la sphère biblique. Vous pourrez compter 248 marches et 70 fenêtres, qui baignent le bâtiment d’une touche de lumière.
Pénétrez au cœur du monument grâce à l’un des escaliers à double hélice et remontez à la surface en empruntant l’autre. Leur séparation permettait d’éviter les embouteillages de mules chargées d’eau.
Les échos de leur propre voix raviront les enfants dans ce tunnel d’où le son ne peut s’échapper. Veillez à ne pas perdre pied sur l’un des marchepieds usés. Jetez un œil à l’eau cristalline et aux nombreuses pièces qui dorment au fond du puits.
Des inscriptions latines font l’éloge de la capacité humaine à surmonter les défis de la nature, comme en témoigne cet extraordinaire chef-d’œuvre. Une visite audioguidée vous renseignera sur le contexte de sa construction dans les années 1530. Préoccupé de l’absence d’un système d’approvisionnement en eau en cas d’attaque par Charles Quint du Saint-Empire romain germanique, le pape d’alors commanda son édification.
L’entrée est payante, et les étudiants, les personnes âgées et les enfants profitent de rabais. Le site ouvre ses portes tous les jours du matin au soir.
Le Pozzo di San Patrizio se trouve à l’orée nord-est de la cité. À partir de la gare ferroviaire de la ville, prenez le funiculaire jusqu’à la Piazza Cahen trônant au sommet fortifié de la colline. Quelques pas le séparent de la place.Le site est ouvert tous les jours du matin au soir.
