Réseau des moulins de Kinderdijk-Elshout

Venez vous émerveiller devant ses moulins superbement préservés et en savoir davantage sur les légendes circulant autour de la digue de Kinderdijk. Le Réseau des moulins de Kinderdijk-Elshout - qui figure sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO - comprend 19 moulins à vent historiques remontant au XVIIIe siècle, érigés pour drainer le polder et protéger le village des inondations. Ces moulins sont désormais à l’arrêt et trônent fièrement sur les rives des canaux, au cœur de plats paysage de tourbières, typiquement hollandais.  

Les moulins de Kinderdijk ont été construits en 1740 pour pomper l’eau des polders situés entre la rivière Lek et le Noord, et la stocker dans un réservoir tout proche. Deux stations de pompage modernes font à présent le travail que faisaient autrefois ces 19 moulins, conservés comme de véritables bâtiments historiques.  

Venez vous promener le long du canal pour admirer les silhouettes de ces moulins magnifiquement conservés, datant du XVIIIe siècle. Comme de nombreux visiteurs, vous pourrez découvrir cette zone en vélo. Plusieurs boutiques du village proposent des bicyclettes en location, quelle que soit la saison. Mais l’été est le moment idéal pour visiter ce site et ses canaux recouverts de nénuphars. En hiver, l’eau des canaux gèle souvent en surface.

Pendant votre visite, vous verrez que ces moulins présentent différents styles d’architecture traditionnelle hollandaise. Certains sont de petits moulins à vent à pivot creux, d’autres comptent parmi les plus grands du pays, avec leur calotte tournante conçue pour brasser le plus de vent possible.  

Si les prouesses mécaniques qui se cachent derrière ces structures vous fascinent, ne manquez pas de visiter le Museum Windmill Nederwaard, qui se trouve dans les murs d’un de ces anciens moulins à vent. Toutes les pièces de ces moulins à vent sont exposées et le processus de pompage de l'eau expliqué.  

Quelques minutes de marche suffisent pour accéder aux stations de pompage modernes et au bureau des visiteurs. Un modèle réduit du polder y est représenté et des films sur l'histoire de Kinderdijk et de ses moulins à vent sont projetés.  

Vous pourrez accéder en bus ou en bateau-bus à Kinderdijk depuis le centre de Rotterdam. L'entrée du bureau des visiteurs dans la station de pompage est payante, Si vous êtes en vacances à Rotterdam en été, visitez Kinderdijk le samedi pour voir tourner les pales des moulins.