Réserve d'état de Point Lobos

Suivez les sentiers de randonnée brumeux plantés d'imposants cyprès le long des rives escarpées jusqu'aux plages isolées. Autrefois territoire des pêcheurs de baleine, chasseurs de phoque et pêcheurs en haute mer, la réserve naturelle Lobos State Natural Reserve et ses eaux environnantes abritent à présent une faune protégée et une réserve marine.

Les lions de mer de Californie sont nombreux dans cette zone, ils se font dorer par centaines sur les rochers le long du rivage entre août et juin. Vous pourrez aussi voir des loutres de mer à la recherche de nourriture dans les bancs de kelp au large. Un peu plus loin dans l'océan, des baleines grises se lancent dans leur longue migration annuelle entre décembre et mai. Il est également possible de voir des couguars et des coyotes se promenant à l'intérieur de la réserve. S'ils sont habitués à la présence humaine, ils ne doivent en aucun cas être approchés ou nourris. De nombreuses espèces d'oiseaux prospèrent dans la réserve. N'oubliez pas de chercher des yeux le splendide Bihoreau gris et le pélican brun.

La randonnée pédestre est une activité populaire à Point Lobos, avec ses sentiers longeant la côte et offrant une vue imprenable sur l'océan. Suivez la piste de Cypress Grove pour voir soleil se coucher sur les eaux de l'océan. Ici, les arbres prennent une couleur orangée à cause d'une accumulation d'algues, et la lumière est changeante au gré du brouillard qui remonte de l'océan.
La meilleure façon de découvrir la faune marine de point Lobos est de faire une sortie en plongée sous-marine ou en apnée. Les forêts de kelp proches du littoral abritent une grande variété de poissons et de plantes sous-marines, protégés par une loi fédérale. Vous pouvez louer du matériel de plongée dans les boutiques spécialisées situées à proximité. Les plongeurs aguerris pourront réserver leur sortie avant l'arrivée sur le site de la réserve de Point Lobos.

Dans une vieille cabane au bord de l'eau se trouve le Whalers Cabin Museum. Au milieu des années 1850, des pêcheurs de baleines chinois et portugais ont construit des cabines dans ce genre par dizaines, mais celle-ci est la seule encore visible à nos jours. Les expositions du musée comprennent des harpons, des pots de graisse et un modèle d'ancien bateau de chasse à la baleine. D'énormes os de baleine blanchis éparpillés autour de la cabine rappellent l'existence de ce sanglant commerce.

La réserve naturelle de Point Lobos est à cinq kilomètres au sud de Carmel. Elle se trouve à 15 minutes en voiture de route du centre-ville de Monterey d'où part un bus MST desservant Point Lobos. Prenez un après-midi ou une journée entière pour découvrir la réserve. Emportez avec vous un en-cas ou un pique-nique, car il n'y a pas de points de restauration à l'intérieur du parc.