Le sanctuaire de Nitta, ou Nitta-jinja, est un lieu de prière vénéré dans tout le Japon. Bien qu'il ait été construit pour honorer le brave samouraï Nitta Yoshioki de la Cour impériale du Sud, le temple est devenu un havre moderne où les Japonais viennent prier pour l'amour, la chance et la longévité.
Vous découvrirez l'histoire et les coutumes du sanctuaire, fondé dans une tentative des villageois de la région d'apaiser la colère de l'esprit de l'illustre samouraï Nitta Yoshioki. Selon le folklore, ce dernier aurait maudit toutes les personnes impliquées dans sa mort. Au XIVe siècle, durant l'une des importantes batailles entre le nord et le sud du Japon, Yoshioki fut tué lors d'une traversée en bateau. Ses ennemis ont transpercé le fond de son navire, puis l'ont abattu de plusieurs flèches. La foudre et des incendies ont ensuite ravagé la région. Pour apaiser cet esprit vengeur, le sanctuaire a été bâti sur le site de sa mort. Cette religion, basée sur la transformation des esprits malins en protecteurs, est connue au Japon sous le nom de Goryo Shinko.
Lors de votre exploration des lieux, vos pas vous mèneront sans doute jusqu’au célèbre zelkova, un arbre âgé de 700 ans. Au cours de sa longue vie, cet arbre a survécu à plusieurs incendies et, pendant la Seconde Guerre mondiale, à des raids aériens ayant pourtant ravagé le reste des bâtiments du temple. Ce zelkova est connu dans tout le Japon pour apporter santé et longévité à toute personne qui le touche.
Vous pourrez ensuite poursuivre jusqu’au Sanctuaire de l'amour, une sculpture censée aider à trouver l'amour. Située dans une petite forêt de bambous, cette œuvre moderne représentant une flèche repose sur la tradition d'offrir des hamaya, ou flèches de bambou, aux sanctuaires.
Le sanctuaire de Nitta se trouve à quelques pas de la gare de Musashi-Nitta, sur la ligne Tōkyū Tamagawa. Il est ouvert toute la journée et l'entrée est gratuite.
