Le sanctuaire Heian-jingū est un site consacré à la beauté et à la réflexion. Érigé en 1895 à l'occasion du 1 100e anniversaire de la fondation de Kyōto, il rend hommage aux empereurs du pays. Nature et constructions humaines se côtoient à travers ses musées et ses jardins traditionnels. Le site a ainsi été désigné comme bien culturel important et comme l'un des sanctuaires les plus exceptionnels du genre.
N'hésitez pas à traverser le majestueux torii et à approcher du sanctuaire. Vous pourrez admirer les bâtiments principaux, qui correspondent à une version à l'échelle réduite du palais impérial original de l'époque Heian. Vous pourrez également assister au festival de Jidai Matsuri, qui célèbre la naissance de Kyōto chaque 22 octobre et regarder défiler les japonais en costumes traditionnels de différentes époques. Des mariages, concerts et autres événements s'y déroulent également tout au long de l'année.
Le mois d'avril est le moment idéal pour découvrir le jardin de Minami Shin’en au sud et profiter du spectacle des cerisiers en fleurs. Vous pourrez flâner parmi sa flore variée et ses bassins, nourrir poissons et animaux rares, tels que les tortues asiatiques, puis fouler l'allée bordée de colonnes en pierre du jardin central, le Naka Shin’en. Ne manquez pas également d'admirer le paysage qui vous dévoile les collines de Higashiyama en arrière-plan, dans le Higashi Shin’en situé à l'est. L'entrée des jardins est payante.
Le sanctuaire Heian-jingū a été érigé à la mémoire des empereurs Kanmu (VIIIe siècle) et Kōmei (XIXe siècle), premier et dernier dirigeants à régner sur Kyōto. À proximité de l'entrée se trouvent plusieurs attractions, dont le musée d'art moderne et le musée municipal d'art de Kyōto.
Le sanctuaire est situé dans la partie nord-est de la ville. Les attractions à proximité incluent les temples Shinnyodo, Eikando et Nanzen-ji. La Promenade du philosophe se trouve également à quelques minutes de marche vers l'est. Le sanctuaire est accessible en une demi-heure en bus depuis le pôle de transport principal de la ville, la gare de Kyōto. La gare de Higashiyama se situe quant à elle à moins de 1,6 kilomètre à pied.
