Sanctuaire Shimogamo-jinja

Ce site est l'un des deux sanctuaires les plus anciens de la ville de Kyōto. Il fait partie des sanctuaires Kamo, qui sont considérés comme extrêmement importants car antérieurs à la ville elle-même. Même les arbres qui subsistent sur le site datent du XVe siècle. Il est répertorié comme l'un des 17 monuments historiques du vieux Kyōto.

Ses salles principales traditionnelles aux toits pentus sont dédiées aux déités. Le vaste domaine vous invite à découvrir les nombreux sanctuaires du site, tels que le sanctuaire Mitarashi et son grand bassin, où se tiennent des cérémonies de purification automnales. Vous pourrez également vous rendre au palais rouge, qui est entouré d'argile, sans doute autrefois utilisée pour fabriquer des céramiques.

Vous pourrez ensuite flâner parmi les arbres pluricentenaires de la forêt Tadasu no Mori qui entourent le complexe du sanctuaire et traverser le pont Taikobashi pour profiter du parc environnant luxuriant, la forêt se trouvant sur un delta de rivière. Il est préférable de visiter le sanctuaire au printemps afin de profiter au mieux des cerisiers en fleurs et d'immortaliser le plus célèbre d'entre eux, qui se dresse fièrement devant la porte vermillon. Les bois couvrent ainsi une zone de 12 hectares.

Le nom du site signifie « Sanctuaire de Kamo inférieur », ce qui souligne son lien important avec le sanctuaire de Kamigamo. On pense que Shimogamo est le plus ancien des deux, datant peut-être du VIe siècle. Dédié aux déités et aux esprits, il fut désigné comme un lieu de protection et de prospérité par la famille impériale, à l'époque où Kyōto était la capitale du Japon.

Le sanctuaire se trouve au nord de Kyōto, entre les rivières Takano et Kamo. La station Demachi-Yanagi, située sur la ligne de métro Keihan, se trouve à seulement 1,1 km de marche. En outre, des bus desservent régulièrement l'arrêt Shimogamojinja-mae, situé juste à côté du sanctuaire.