Santa Monica Pier

Vous pourrez vous "éclater sur la Route 66" comme le dit la chanson de Nat King Cole. La jetée de Santa Monica marque en effet l'extrémité ouest de la légendaire autoroute américaine, l'une des toutes premières du pays. Cette route légendaire s'étendait à l'origine de Chicago à Los Angeles. Ce n'est que plus tard qu'elle fut prolongée jusqu'à Santa Monica, où les voyageurs viennent conclure leur périple par une visite des attractions et manèges de la jetée.  

Bien qu'il s'agisse d'une des toutes dernières jetées d'époque du sud de la Californie, ce n'est pas une vieille relique pour autant. Ouverte 24 heures sur 24, 365 jours par an, c'est un lieu de rendez-vous animé qui regorge d'amusements en tous genres, pour toute la famille.  

Vous pourrez monter sur les montagnes russes ou vous asseoir dans une cabine de la première grande roue panoramique à énergie solaire du monde, qui domine l'océan Pacifique de ses 130 mètres de hauteur. Grignotez une barbe à papa, faites un peu de pêche à la ligne (en espérant attraper quelque chose), ou flânez tout simplement le long de la jetée tout en respirant les embruns.

Parmi les autres attractions figurent aussi des jeux d'arcades, des restaurants, des spectacles et des artistes de rue. Vous pourrez faire du haut vol acrobatique à l'école de trapèze ou louer un vélo et vous promener un peu partout en 2 roues. Au niveau de la plage, en dessous de la jetée, un aquarium vous permet d'en savoir plus sur la faune marine locale. Les enfants adoreront les activités interactives comme les bassins de manipulation et les classes de biologie marine.

L'une des attractions majeures est le grand manège historique restauré et ses chevaux de bois colorés, sculptés à la main. Construit en 1922 et abrité dans son propre bâtiment appelé le Looff Hippodrome, ce carrousel est visible dans une scène du film L'Arnaque, avec Robert Redford et Paul Newman.

Vous pourrez passer des moments tranquilles, loin de la foule sur la terrasse d'observation située au 2e étage de l'hippodrome. La plupart des gens ignorent l'existence de cette partie de la jetée, c'est un endroit agréable où profiter en toute tranquillité de la vue sur l'océan.

Santa Monica est à environ 29 km à l'ouest du centre-ville, juste au nord de Venice Beach.