Le Monumento al Ovejero (monument du chien de berger) est une œuvre d'art emblématique de Punta Arenas. Le courageux paysan qu'elle représente s'adonne aux activités qui ont contribué à l'essor de l'industrie du bétail dans le sud du Chili. Conçue par le sculpteur chilien Gérman Montero Carvallo, la statue fut inaugurée en 1944, lors des festivités célébrant le centenaire de l'occupation du détroit de Magellan par le Chili.
En vous approchant du monument, vous verrez qu'il s'étend sur 30 mètres et qu'il compte 12 sculptures grandeur nature. Accompagnés d'un cheval, un berger et son chien suivent un troupeau de neuf moutons. Le manteau et le chapeau finement sculptés de l'homme semblent se soulever sous l'effet du vent.
Le monument fait partie d'une performance artistique qui comprend également le poème El Ovejero de mi Tierra. Son auteur, José Grimaldi, est un enfant du pays. Il considère que le berger est un symbole de fierté nationale. Si vous ne parlez pas espagnol, vous pouvez chercher un habitant du coin capable de vous le traduire brièvement en anglais.
En hiver, la sculpture couverte de neige illustre les conditions rudes que les bergers devaient affronter pendant cette saison. Les journées d'été sont en revanche propices aux pique-niques et les pelouses verdoyantes invitent à se détendre au soleil.
Le monument se trouve sur une avenue, l'Avenida Bulnes, à 10 minutes en voiture ou 25 minutes à pied de la Plaza Muñoz Gamero, dans le centre-ville. Les taxis collectifs effectuent un arrêt à proximité, et vous trouverez des places de parking gratuites dans les rues voisines.
Le cimetière de Punta Arenas n'étant pas très loin, votre passage dans ce secteur peut inclure ces deux visites. Les tombes tristes des immigrants contrastent avec les mausolées extravagants des personnalités célèbres de la ville, telles que la russe Sara Braun, une pionnière de Patagonie. Dans l'entrée principale, un plan du cimetière indique les sépultures les plus remarquables.