Cernée par une cathédrale et des musées, la Place du Sénat est un lieu de rassemblement populaire. Ce vaste espace honore les impressionnantes constructions néoclassiques de l’architecte allemand du XIXe siècle Carl Ludvig Engel. La visite de ces bâtiments vous permettra en outre de mieux appréhender l’histoire et la culture finlandaises.
Au nord de la place, se dressent les tourelles et les coupoles vertes de la magnifique Cathédrale d’Helsinki. Son fronton monumental soutenu par des colonnes blanches surplombe un grand escalier du haut duquel vous dominerez toute l’esplanade. La cathédrale accueille les visiteurs tous les jours du matin jusque tard dans la soirée.
Située juste en face, l’imposante silhouette verte de la statue d’Alexandre II rappelle les réformes qui permirent à la Finlande d’être plus indépendante de la Russie.
Derrière sa façade jaune et ses colonnes blanches surmontées d’une coupole centrale, la Bibliothèque nationale d’Helsinki abrite une gigantesque collection d’ouvrages. L’angle sud-est de la place est occupé par la Maison de Sederholm, l'une des plus anciennes bâtisses de la capitale. Juste à côté, les expositions du Musée de la ville d’Helsinki proposent quant à elles de découvrir l’histoire locale.
Cette place importante, sur laquelle sont organisés des concerts et des manifestations politiques, accueille également des constructions en neige et des rencontres de snowboard en hiver. En fin d’après midi, une mélodie de carillon s’envole pendant plus de 5 minutes depuis les bâtiments qui la bordent. Pour apprécier pleinement cette composition électronique et bénéficier de la meilleure acoustique, vous devrez vous rendre près de la statue d’Alexandre II.
L’histoire de cette place est intimement liée à Engel, qui en a dessiné la majeure partie entre 1822 et 1852.
La Place du Sénat regroupe certains des édifices les plus emblématiques du centre-ville d’Helsinki. Vous pourrez la rejoindre en prenant le bus jusqu’aux arrêts situés dans les rues qui l’entourent. Sinon, elle n’est qu’à 10 minutes à pied au sud-est de la gare. La place se trouve juste à côté de la station de métro Kaisaniemi et à proximité de l’Université d’Helsinki.
