Das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Port Arthur war eine der brutalsten Sträflingssiedlungen des Britischen Empire. Die landschaftliche Schönheit der Mason Cove steht im krassen Widerspruch zur Geschichte der Sträflinge, die hierhin verbannt und zu einem Leben schwerster Zwangsarbeit verurteilt waren. Sie können die faszinierenden Ruinen auf eigene Faust oder bei Führungen zu verschiedenen Themen besichtigen.
Die Strafkolonie von Port Arthur begann 1830 als kleine Holzfällersiedlung. Sie wuchs schnell zu einer der bedeutendsten Kolonien der südlichen Erdhalbkugel heran.
Erkunden Sie die verschiedenen Gebäude, darunter die Messe, die Kapelle, die Bibliothek und die Werkstätten des beklemmenden Zuchthauses. Besuchen Sie auch das Separate Prison, das Einzelhäftlingen vorbehalten war. Sehen Sie sich im baufälligen Krankenhaus die ehemalige Leichenhalle an und gehen Sie den Gang der Convict Church hinunter, von der aus Sie die Siedlung überblicken.
Treten Sie an der Coal Mines Historic Site zwischen die eingestürzten Wände des historischen Kohlebergwerks. In dieses erste Bergwerk Tasmaniens wurden die schlimmsten Straftäter zur Arbeit untertage geschickt. Auf dem Höhepunkt des Kohleabbaus lebten hier bis zu 600 Bergleute, Gefängnisaufseher und deren Familien.
Schnuppern Sie den Duft der Blumen in den Government Gardens und schlendern Sie durch das rekonstruierte Privatgrundstück des Kommandanten. Treten Sie hinter den Trennmauern in die Residenz des ranghöchsten Gefängnisverwalters ein. Die Einrichtungsgegenstände bezeugen einen Lebensstil, der sich von dem der Häftlinge stark unterschied.
Im historischen Teil von Port Arthur gibt es auch eine Gedenkstätte für die Menschen, die dort bei einer Schießerei ihr Leben verloren.
Der Eintritt kann mit spannenden Führungen kombiniert werden, beispielsweise einer Bootsfahrt zur Isle of the Dead Cemetery, auf der zwischen 1833 und 1877 über 1.000 Sträflinge begraben wurden. Oder Sie fahren zum Point Puer Boys Prison, ein Gefängnis, in dem mancher Insasse erst 9 Jahre alt war. Es gibt Themenabende wie die Ghost Tour und The Paranormal Investigation.
Nach Port Arthur fahren Sie von Hobart auf einer landschaftlich reizvollen Strecke in 1,5 Stunden. Ihr Eintrittspass gilt 2 Tage und berechtigt zum Eintritt in alle historischen Stätten. Inbegriffen sind außerdem ein geführter Spaziergang, eine Bootsfahrt mit der MV Marana und der Eintritt in die historischen Gebäude. Menschen mit eingeschränkter Mobilität können den Shuttle-Buggy nutzen. Für Erwachsene, Kinder, Familien und Inhaber von Ermäßigungskarten gelten unterschiedliche Preise.
