Dans cet incroyable musée, vous pourrez monter à bord d'un navire ancien pour y observer des instruments de navigation, examiner des objets liés au monde marin et découvrir l'histoire de la communauté marinière du port d'Adelaïde. Vous en apprendrez également davantage sur l'expansion coloniale britannique dans l'hémisphère sud et la vie en mer.
La collection du Musée maritime d'Australie-Méridionale, initiée en 1872, est la plus ancienne collection nautique d'Australie. Près de 20 000 objets et autant d'images racontent ainsi l'histoire maritime de l'Australie-Méridionale et la vie sur les océans méridionaux. Nombre des pièces les plus fascinantes nous viennent de Matthew Flinders, qui fut le premier à naviguer au large de l'Australie et à l'identifier en tant que continent, ainsi que de Nicolas Baudin, explorateur français qui cartographia la côte sud de l'Australie en 1802.
Le musée compte également une importante collection de 25 navires. Vous aurez ainsi le loisir de monter à bord de petites embarcations de sauvetage, ou bien de parcourir le pont de grands navires, tels que le Nelcebee à la coque d'acier ou l'Annie Watt, un superbe ketch en bois.
Parmi les nombreux objets exposés datant du XIXe siècle, vous trouverez des représentations et des maquettes de navire, ainsi que des instruments de navigation, tels que des quadrants, des octants, des chronomètres, des boussoles ou encore des stigmographes. Vous aurez également la chance de découvrir des objets provenant du célèbre navire de guerre HMCS Protector et d'en apprendre davantage sur les marchands côtiers qui arrivèrent d'Europe en 1836 sur des ketches, des bateaux adaptés à la côte sud de l'Australie.
Ne manquez pas également d'aller admirer les 17 magnifiques figures de proue de la collection et de découvrir le destin tragique de navires disparus en mer.
Dans la section dédiée aux phares, vous pourrez monter au sommet de celui du port d'Adelaïde, mis en service en 1869, et découvrir d'incroyables artefacts, tels que des lanternes en fonte et divers instruments de navigation.
Le musée retrace également l'histoire de la plus grande compagnie maritime du pays au XIXe siècle, la Adelaide Steamship Company, et son commerce de la laine, du blé et des minéraux. On découvre ainsi divers équipements, pièces de vaisselle et meubles d'époque, ainsi que des billets, des plans de navire, divers documents maritimes, des registres de paie ou encore des uniformes.
Le musée est ouvert tous les jours (sauf le jour de Noël et le Vendredi Saint), et propose des tarifs spéciaux. Situé au cœur du port historique d'Adelaïde, il est accessible en train, en bus, en taxi et même en voiture, puisqu'il est possible de se garer gratuitement dans les rues alentours.
