St Michael's Cave

La grotte de Saint Michel, sur le Rocher de Gibraltar, abrite en réalité un vaste réseau de grottes de calcaire dont l’entrée est perchée à 300 mètres au dessus du niveau de la mer. L’exploration de ces impressionnantes cavernes offre l’occasion unique de découvrir un spectacle saisissant de stalactites et de stalagmites, mais également une longue histoire, qui remonte jusqu’à l’époque romaine.

La grotte de Saint Michel est un lieu emprunt de légendes. La plus célèbre rapporte que les emblématiques macaques de Gibraltar seraient arrivés en Europe en passant par un long tunnel qui s’étendrait sur 24 kilomètres sous le détroit depuis l'Afrique. Nul doute que vous croiserez la route de ces singes malicieux sur le chemin jusqu’à la grotte et que vous vous demanderez alors comment les seuls primates sauvages d’Europe ont bien pu atterrir là.

La visite permet de découvrir toute une série de grottes, chacune menant à une autre. Depuis la salle supérieure, elles descendent jusqu'à une profondeur de 76,2 mètres en dessous de l'entrée. N’hésitez pas à vous joindre à une visite guidée spéciale, qui vous permettra d’accéder à la toute dernière grotte et au petit lac. Fait intéressant, la sortie principale fut détruite lors de la Seconde Guerre mondiale, lorsque la grotte fut aménagée pour accueillir un hôpital d’urgence, qui n’a cependant jamais été utilisé.

Outre le fait qu’elle soit ouverte au public, la magnifique grotte de la cathédrale a le mérite d’offrir une acoustique exceptionnelle et un cadre romantique, qui lui permettent d’accueillir régulièrement des concerts, des ballets et des représentations de théâtre. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être profiter de la magie unique de l’un de ces spectacles souterrains.

Notez que le site propose un billet combiné, qui comprend l'entrée pour la grotte de Saint Michel ainsi que l’accès au téléphérique à destination d’Upper Rock, aux tunnels du Grand Siège et à la réserve naturelle d'Upper Rock elle-même. Tous ces sites sont ouverts du matin jusqu’en soirée. La grotte de Saint Michel est facilement accessible à pied via une promenade en direction de l'est le long de Queen's Road depuis le centre-ville. L'itinéraire est clairement indiqué.