Stonehaven est une charmante petite ville portuaire qui attire de nombreux estivants grâce à ses belles plages familiales. La ville est également un point de départ idéal pour des excursions en direction du Château de DunnottarS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, tout proche et tristement célèbre, situé au sommet d'une falaise. Après un moment de détente sur la plage, on peut partir à la découverte de l'une des plus grandes colonies d'oiseaux marins de Grande-Bretagne. Au Nouvel An, les visiteurs peuvent assister à l'une des célébrations Hogmanay les plus exaltantes du pays.
En longeant le sentier côtier partant de Stonehaven, on arrive au Château de Dunnottar. Perché sur un site morne et entouré par la mer déchaînée, ce château médiéval a été visité par Marie Stuart, William Wallace et de nombreuses autres figures historiques emblématiques au fil des siècles.
L'histoire de la ville est retracée au Tolbooth Museum, un modeste musée établi dans une ancienne mairie du XVIIe siècle. Grâce aux expositions, on apprend comment fonctionnait la mairie autrefois et qu'aux XVIIe et XVIIIe siècles, elle servait de prison et de tribunal.
La réserve naturelle de Fowlsheugh, propriété de la Société royale pour la protection des oiseaux, est accessible en bateau. Elle accueille environ 130 000 oiseaux il s'agit de l'une des plus grandes colonies d'oiseaux marins de Grande-Bretagne.
Les enfants raffolent de la piscine de plein air de Stonehaven, une piscine d'eau de mer inaugurée en 1934. Conçue dans le style Art déco, elle est l'une des rares piscines extérieures chauffées encore en activité dans le pays. En été, des bains de minuit sont organisés tous les mercredis soir après la tombée de la nuit.
En journée, la plage de Stonehaven accueille petits et grands. Longue d'un peu plus d'un kilomètre, cette plage est réputée pour les sports nautiques. La partie sud de la baie est plus sableuse, ce qui en fait un lieu idéal pour les nageurs.
Au Nouvel An, les touristes peuvent admirer les célèbres boules de feu qui éclairent le ciel de Stonehaven. À minuit, un groupe d'hommes vêtus de kilts font tournoyer des boules de feu au bout de chaînes afin de chasser symboliquement les mauvais esprits. Ils traversent tout le centre-ville jusqu'au port, où ils jettent leurs boules de feu dans la mer.
Stonehaven se trouve à 24 kilomètres au sud d'Aberdeen. Des bus et des trains relient la ville à Aberdeen et à Dundee. Cette petite commune pittoresque combine les charmes du littoral et les attractions historiques.
