Obwohl Tai O weniger als 15 Kilometer südwestlich von Tung Chung liegt, dauert die Anreise erstaunlich lang: eine Stunde mit dem Auto, zwei Stunden mit dem Bus und drei Stunden zu Fuß über den Wanderweg. In Tai O angekommen, werden Sie sich fühlen, als wären Sie in eine andere Zeit zurückversetzt worden.
Vor über 300 Jahren lebten die Fischerfamilien auf Hausbooten im oder in Pfahlbauten über dem Watt im westlichen Teil von Lantau Island. Ihre Lebensgrundlage waren die fischreichen Gewässer des Südchinesischen Meeres. Sie lebten dort völlig isoliert von den Händlern und Seeleuten, die die immer schneller wachsenden Häfen von Hongkong anliefen. Tai O selbst ist eine Insel, die durch zwei schmale Flüsse von Lantau Island getrennt sind.
In Tai O können Sie in die friedvolle, lokale Kultur Chinas eintauchen und diese in Bildern festhalten. Schon beim Betreten von Tai O ist der Hauch der Vergangenheit zu spüren, denn die Zugbrücke für Fußgänger wird noch von Hand betrieben. Spazieren Sie durch das Dorf und bewundern Sie, wie sich die Häuschen an die Flussufer schmiegen. Herrscht Flut, sieht es aus, als würden die ungewöhnlichen Häuser auf dem Wasser schwimmen. Bei Ebbe sieht man, wie dünn die Pfähle sind, die aus dem zähen Schlamm herausragen und die Häuser tragen.
Früher war die Stadt ein Zentrum der Salzproduktion, zudem florierten die illegale Einwanderung und der Schmuggel. Doch schon immer war die Fischerei das Hauptstandbein der Dorfbewohner. In Tai O können Sie die Nachfahren der Fischerfamilien beim Flicken der Netze, Sortieren des Fangs und Zubereiten einer speziellen Garnelenpaste beobachten. Da viele junge Menschen des Dorfes ihr Glück in größeren Städten versuchen, schrumpft die Einwohnerzahl kontinuierlich.
Deshalb ist gerade der Tourismus wichtig für Tai O. Eines der Wahrzeichen der Stadt, die Polizeistation von Tai O, wurde zu einem Hotel und Restaurant umfunktioniert. Besuchen Sie den 1699 erbauten Tempel Yeung Hau, der heute unter Denkmalschutz steht. Viele der Einheimischen arbeiten als Bootsführer, die Besucher aufs Meer hinaus fahren, damit diese die Chinesischen Weißen Delfine beobachten können. Die köstliche Garnelenpaste der Dorfbewohner ist ein tolles Mitbringsel, ebenso wie die Bilder des Sonnenuntergangs über dem Meer vor Tai O.
Nehmen Sie vom Hongkonger Stadtteil Central aus die Fähre nach Mui Wo und dann den Bus Nummer 1 bis Tai O. Dies ist die einfachste und zugleich malerischste Route nach Tai O. Alternativ können Sie mit dem Zug nach Tung Chung fahren und dann entweder den Bus Nummer 11 nehmen oder über die Wanderwege durch den Lantau North Country Park wandern.
