Der Wat Phra That Doi Suthep ist ein spektakulärer goldener Tempel, um dessen Geschichte sich einige Legenden ranken. Dank der Lage an den Hängen des Doi-Suthep-Berges in einem Nationalpark haben Sie von der Tempelanlage aus eine fantastische Panorama-Aussicht auf die Provinz Chiang Mai. Mit einer Seilbahn erreichen Sie den Tempel ganz bequem vom Parkplatz aus. Wer etwas sportlicher unterwegs ist, kann die von 309 Stufen der von Mosaik-Schlangen umrahmten Treppe auch zu Fuß erklimmen.
Der Eingang wird von furchterregenden Schlangen aus Stein bewacht. Wer sich an diesen vorbeitraut, wird jedoch belohnt: Brotfruchtbäume, Steingärten und Denkmäler erwarten die Besucher hier in einer ruhigen Atmosphäre. Die Statue eines weißen Elefanten erinnert an die Entstehungsgeschichte des Tempels.
Einer Legende zufolge entdeckte der Mönch Sumanathera einst den magischen Schulterknochen Buddhas, der erglühen, verschwinden und wieder neu entstehen konnte. Nachdem sich diese Reliquie plötzlich geteilt hatte, ließ ein König den einen Teil auf dem Rücken eines weißen Elefanten befestigen, der dann den Berg Doi Suthep hinaufstieg. An dem Ort, wo er nach dreitätiger Wanderung niederkniete und starb, steht heute der Tempel.
Der Innenhof der Anlage wird von einer Skulptur bewacht, die an eine Mischung aus Drache und Eidechse erinnert und unter dem Namen „Mom“ (zu Deutsch: Mutter) bekannt ist. Bestaunen Sie auch den fünfstufigen Schirm, ein Symbol für die Unabhängigkeit der Stadt von Burma. Der verkupferte Chedi ist das wichtigste buddhistische Gebäude und der heiligste Ort der Anlage. An den Schreinen, die den Chedi umgeben, hinterlassen Pilger Lotusblumen. Besonders interessant ist die Mischung aus buddhistischen und hinduistischen Elementen in diesem Komplex.
Von der Rückseite der Anlage aus haben Sie exzellente Aussicht auf die Stadt. Vielleicht entdecken Sie sogar ihre Lieblingssehenswürdigkeiten – für ein paar hübsche Fotos ist dieser Ort auf jeden Fall perfekt geeignet.
Beachten Sie, dass formelle Kleidung erwartet wird und Sie Ihre Schuhe bei Betreten des Tempels ausziehen müssen. Für den Eintritt und die Benutzung der Seilbahn wird eine Gebühr erhoben. Der Park ist täglich vom frühen Morgen bis zum frühen Abend geöffnet.
Der Wat Phra That Doi Suthep liegt im Nationalpark Doi Suthep-Pui, der sich direkt nördlich der Großstadt Chiang Mai befindet. Vom Stadtzentrum aus erreichen Sie den Tempel mit dem Auto in etwa 40 Minuten. Das Auto können Sie auf einem Parkplatz am Fuße der Anlage abstellen.
