Temple de Confucius

Le temple de Confucius a été bâti dans le but d’honorer et de vénérer ce légendaire penseur chinois de l’antiquité. Lorsqu’ils se présentaient à leurs examens importants, les intellectuels de l’Empire y passaient des journées entières, enfermés dans des cellules individuelles.

L’édification du temple initial remonte au XIe siècle, alors que le pays était gouverné par la dynastie Song. Il a depuis été détruit, puis rebâti à de nombreuses reprises. La dernière reconstruction, qui date de 1984, arbore les styles architecturaux des dynasties Ming et Qing.

Lorsque vous aurez franchi l’immense porte traditionnelle du complexe, l’agitation des rues de la ville ne sera plus qu’un souvenir. Comme les bâtiments qui composent le temple, l’entrée est surmontée de corniches aux extrémités tournées vers le haut, sensées éloigner les mauvais esprits.

Vous pourrez ensuite visiter les principaux édifices librement : la salle Dacheng se distingue par une grande statue du célèbre philosophe et par des panneaux de jade illustrant des scènes de sa vie, la salle de la Vertu Éclairée accueillait autrefois des concerts de musique confucéenne et la tour Qingyun servait à honorer les maîtres et les disciples de Confucius.

Vos déambulations vous mèneront également à la salle des examens impériaux Jiangnan. Après avoir adressé des prières à Confucius dans l’espoir de réussir, les lettrés se soumettaient à 9 jours d’examens afin de devenir fonctionnaires de l’Empire. Les épreuves se tenaient dans de petites cellules à l’intérieur desquelles les potentiels serviteurs de l’Empire dormaient, avant d’affronter une nouvelle journée de tests. En vous promenant dans le complexe, vous constaterez que des sculptures de marbre représentant Confucius et ses élèves y sont disséminées.

Le temple est particulièrement beau la nuit sous la lumière des éclairages. Son meilleur profil est visible depuis l’eau. Après avoir exploré les bâtiments de l’ensemble, pourquoi ne pas embarquer pour une virée en bateau sur la rivière Qinhuai ? Cette balade vous permettra d’admirer le mur de clôture de 110 mètres de long, le plus grand du genre en Chine, décoré d’imposants dragons dorés.

Pour rejoindre le temple de Confucius, plusieurs bus font escale à l’arrêt Fuzimiao, situé au sud de Nankin. Le complexe est ouvert tous les jours et l'entrée est payante.