Temple du ciel

Le Temple du Ciel est plus vaste que la Cité interdite. Construit à l'origine comme lieu de cérémonie pour les empereurs du XVe siècle, il est ouvert au public depuis 1918. Le site sert aujourd'hui de lieu de rassemblement aux musiciens, danseurs et adeptes locaux d'arts martiaux et de loisirs divers.

Caché derrière de hauts murs, le Temple du Ciel offre un havre de paix bienvenu pour échapper à l'activité frénétique qui règne dans les rues de Pékin. De forme semi-circulaire, la partie nord représente le Ciel, alors que la partie carrée au sud symbolise la Terre.

Les salles, les pavillons et les jardins présentent un grand intérêt architectural et offrent une véritable immersion dans la philosophie, l'histoire et la religion de la Chine ancienne.

Préparez-vous à une longue marche si vous envisagez de suivre le chemin de procession traditionnel. Commencez votre parcours à la Porte Zhaoheng, au sud, et suivez la grande allée pavée. Vous arriverez bientôt à l'Autel du tertre circulaire, où les empereurs venaient prier le ciel dans l'espoir de récoltes abondantes. La conception du temple intègre des symboles philosophiques séculaires.

Vous pourrez remarquer que l'architecture de l'autel s'inspire du chiffre neuf, particulièrement important dans la culture orientale ancienne. Chaque terrasse est ainsi faite de pierres regroupées par multiples de neuf.

Un peu plus loin se trouve la Voûte céleste impériale du pavillon du ciel. À l'intérieur, vous pourrez admirer le plafond richement orné de motifs aux couleurs chatoyantes, centrés sur un grand dragon doré. Le Mur de l'écho encerclant le pavillon présente une caractéristique étonnante : grâce à l'acoustique particulière de cet espace, un chuchotement émis d'un côté peut s'entendre à l'opposé.

Le Temple du Ciel se trouve dans le quartier de Dongcheng. Pour vous y rendre, empruntez le métro jusqu'à la station de Tiantandongmen. La sortie A conduit à la porte d'entrée est du temple. La visite des différentes parties du parc est payante. Il est possible de louer des audioguides en anglais.