Temple Kinkaku-ji

De tous les temples que vous verrez à Kyōto, le Temple du pavillon d'or est sans conteste le plus éblouissant. Les deux étages supérieurs de ce temple, également connu sous le nom de « Kinkaku-ji », sont couverts à la feuille d'or, créant ainsi un reflet étincelant dans le bassin sur lequel il est construit.

Entouré par la montagne Hokuzan, le temple scintille lors des jours ensoleillés, mais est tout aussi magnifique lorsqu'il est recouvert de neige en hiver. Bien que l'accès au pavillon soit interdit, on peut apercevoir les statues du premier étage par les fenêtres ouvertes.

Initialement résidence du shogun Ashikaga, le site devint un temple bouddhiste après sa mort au XVe siècle. Le bâtiment fut endommagé et réduit à l'état de ruine à plusieurs reprises, et fut reconstruit à chaque fois. La dernière reconstruction est relativement récente puisqu'elle date des années 1950. Le site est classé au patrimoine mondial depuis 1994.

Fait intéressant, les trois étages du temple sont conçus selon différents styles architecturaux. Le niveau supérieur fait appel à des éléments de l'architecture zen chinoise et est surmonté d'un phénix doré. Le niveau intermédiaire est conçu dans le style des résidences de samouraïs, tandis que le niveau inférieur reflète l'architecture de palais de l'époque Heian (794-1185). Selon la légende, le pavillon d'or hébergerait une partie des cendres du Bouddha.

Le jardin a été dessiné à la demande du shogun Ashikaga et conçu pour être un lieu de méditation. Le salon de thé a quant à lui été ajouté à l'époque Edo (1603-1868). Le long des chemins, vous découvrirez également des sanctuaires et des statues, auxquelles de nombreux visiteurs lancent des pièces pour attirer la chance.

En sortant, vous pourrez faire résonner la cloche de la salle Fudo, dédiée au dieu du feu. La salle renferme une sculpture de Fudo Myoo, l'un des cinq rois sages perçus comme les protecteurs de Bouddha. Vous pourrez également vous arrêter dans un petit jardin, pour vous asseoir le temps de savourer un thé accompagné de quelques douceurs.

Le Temple du pavillon d'or se trouve au nord de Kyōto. Le trajet en bus direct depuis la gare de Kyōto, le pôle de transport principal de la ville, dure un peu moins d'une heure. Le temple est ouvert tous les jours et est accessible pour une somme modique.