Die Kleinstadt Pamukkale liegt in der Provinz Denizli im Westen der Türkei. Mächtige, zum Teil über 2.000 Meter hohe Berge prägen die Landschaft. Heiße Thermalquellen formten über Tausende von Jahren durch Kalkablagerungen pittoreske Treppen. Die Attraktion einer Städtereise nach Pamukkale sind die einrucksvollen weißen Sinterterrassen, welche wie ein zu Eis erstarrter breiter Wasserfall anmuten. Dieses einzigartige Naturphänomen ist seit 1988 ein UNESCO-Weltnaturerbe.
Eine der viel besuchten Sehenswürdigkeiten eines Kurzurlaubs in Pamukkale ist der antike griechische Ort Hierapolis, welcher erstmals im 3. Jahrhundert vor Christus erwähnt wurde. Die „Heilige Stadt“ war bereits im Altertum für ihre warmen Quellen hoch geschätzt. Den Quellen verdankte Hierapolis seinen Reichtum, denn mit dem Wasser wurde Wolle gefärbt, Webereien und Textilhandel florierten. In den ersten beiden Jahrhunderten nach Christus entstanden prachtvolle Tempel, Theater und Thermalbäder.
Die Nekropole von Hierapolis mit ihren über 1.200 Gräbern kündet von der Wohlhabenheit der Bewohner und stellt die größte antike Totenstadt Kleinasiens dar. Sarkophage in Form eines Hauses und Totenhäuser wie Tempel versetzen die Besucher in Erstaunen. Ein hervorragend erhaltenes Amphitheater ist das Odeon von Hierapolis aus der Zeit des römischen Kaisers Hadrian. In dem weiten Rund verfolgten bis zu 15.000 Zuschauer Theaterstücke und Konzerte. Auch wichtige Ratsversammlungen wurden hier abgehalten. Von großer Kunstfertigkeit zeugen die imposanten Überreste des Apollotempels, der Roten Basilika und römischen Bäder. Gepflasterte Straßen führen zur Agora, einem großen, ebenfalls gepflasterten Platz, an dem Märkte und Gerichtsverhandlungen stattfanden.
Ein Muss während eines Kurztrips nach Pamukkale ist der trefflich angelegte Naturpark, welcher sich nahe am Ort erstreckt und spektakuläre Blicke auf die Stadt und die umgebenden Naturschönheiten bietet. In den Park schmiegt sich malerisch ein See, Paddelboote warten am Ufer auf Gäste. In einem gemütlichen Café lässt es sich mußevoll ausruhen. Wem nach einem heißen Bad ist, der hat dazu im Park in drei Pools ausreichend Gelegenheit. Für viele Besucher des Ortes ist der abendliche Sonnuntergang der Höhepunkt einer Städtereise nach Pamukkale. Nicht nur Hobbyfotografen geraten beim Anblick der glutrot aufleuchtenden Sinterterrassen ins Schwärmen, wenn die Sonne allmählich über den Horizont sinkt.
