Avec ses 270 mètres de long, l'USS Wisconsin est l'un des plus grands bâtiments de guerre jamais construit par l'US Navy. Utilisé pour la première fois dans le Pacifique en 1943, il a servi pour la dernière fois à l'extérieur lors de l'opération Tempête du désert en 1991.
Le vaisseau de guerre est aujourd'hui amarré sur l'Elizabeth River, à deux pas du Nauticus, un musée maritime interactif qui retrace plus de 200 ans d'histoire navale américaine. La visite des différents ponts du navire est comprise dans le prix d'entrée du musée. Moyennant un supplément, vous pouvez vous offrir une visite guidée à l'intérieur du navire.
Avant de monter sur l'USS Wisconsin, arrêtez-vous quelques instants pour regarder le court film de présentation qui vous permettra de vous familiariser avec l'histoire du navire et d'écouter les témoignages de certains des marins ayant servi à son bord.
Pour avoir une idée de la taille et de la puissance du bâtiment, promenez-vous sur les ponts et placez-vous sous les gigantesques tourelles qui tiraient autrefois des obus perforants. Pénétrez dans le carré des officiers qui servait à l'époque de salle à manger. Le pont principal est accessible en fauteuil roulant.
Deux circuits de visites guidées vous permettront de découvrir l'intérieur du navire. Le Topside Tour comprend la visite de la cabine du capitaine, des chambres de l'équipage, du poste de commandement des opérations et de la salle radio. Au cours de la visite, vous devrez gravir les quatre ponts et vous faufiler dans des espaces réduits, il est donc préférable d'être en bonne forme physique. Le Main Street USN Tour propose quant à lui une véritable plongée dans le quotidien de ceux qui vivaient et travaillaient à bord du navire de guerre. Cette visite vous emmène notamment à la découverte de la bibliothèque, de la boulangerie, de la blanchisserie et de la boutique de beignets.
L'USS Wisconsin est ouvert tous les jours entre Memorial Day (dernier lundi de mai) et Labor Day (premier lundi de septembre). Le reste de l'année, le musée est ouvert tous les jours sauf le lundi. Pour connaître les tarifs et les horaires des visites, rendez-vous sur le site Internet du Nauticus.
