West End est le centre culturel de Vancouver : outre le quartier gay, on y retrouve des édifices patrimoniaux et un vaste éventail de cafés et de boutiques. Avec sa population dépassant 40 000 personnes, West End fait partie des quartiers les plus densément peuplés en Amérique du Nord. Si la foule devient trop intense, vous pourrez vous évader dans l’un des nombreux parcs ou plages des environs.
Vous commencerez votre exploration dans Robson Street, la rue principale de West End. Vous pouvez y voir plusieurs restaurants internationaux et des boutiques mode. Les soirs d’été, les résidents de West End s’y rejoignent pour prendre un verre ou pour dîner en terrasse. Robson Street comprend aussi la zone hôtelière de Robson Slopes. En louant une chambre dans ce secteur, vous aurez un accès facile à la plage, au parc Stanley et au centre-ville de Vancouver.
Vous explorerez Davie Village, cœur de la communauté gay de Vancouver et l’un des plus grands quartiers du genre dans l’Ouest canadien. Vous y trouverez de nombreux cafés, boîtes de nuit et boutiques de créateurs de mode. Si vous y êtes au mois d’août, vous assisterez à la spectaculaire marche de la fierté gay, qui a attiré des milliers de visiteurs depuis 1978.
L’une des œuvres d’art public les plus aimées de Vancouver se trouve au Morton Park, à la pointe sud de West End. A-maze-ing Laughter, de Yue Minjun, est une série de hautes sculptures en bronze représentant l’artiste pris d’un fou rire. Vous pourrez vous faire photographier près de ces grandes statues.
C’est à West End que les commerçants prospères de Vancouver s’installaient autrefois dans leurs immenses résidences. Voilà pourquoi on trouve au centre du quartier actuel un secteur patrimonial regroupant des manoirs victoriens bien conservés. La Maison Musée Roedde abrite une collection d’artéfacts du XIXe siècle dans une impressionnante maison ancienne. Découvrez le Barclay Herotage Square, qui entoure la demeure, pour admirer une architecture plus antique.
Situé au nord du centre-ville de Vancouver, West End est desservi par plusieurs bus et stations de métro. Si vous conduisez, soyez prêt à payer le prix fort pour vous stationner dans les rues principales du quartier.
