William's Town

William’s Town est le village à l’extrême sud de Little Exuma. Ce village pittoresque est mieux connu pour ses ruines d’une ancienne plantation et une plage à proximité considérée comme une des étendues de sable les plus remarquables de la région. Vous pouvez aller voir les pêcheurs qui rapportent leurs prises ou encore les vestiges du lac salé du village.

Allez jeter un coup d’œil à l’inhabituel Salt Beacon, situé sur Queen’s Highway en périphérie de William’s Town. Cette colonne de 9 mètres (30 pieds) de style toscan fut érigée au XVIIIᵉ ou au XIXᵉ siècle pour guider les navires jusqu’au port. L’industrie de la récolte du sel à Exuma a prospéré pendant des centaines d’années jusqu’à l’arrivée de la réfrigération au XXᵉ siècle. Vous pourrez voir une petite plaque décrivant le phare, ainsi qu’un canon jadis utilisé pour défendre l’endroit contre les pirates.

Le terrain au pied du Salt Beacon est un excellent point d’observation qui offre des vues sur l’océan et le Great Salt Pond à l’intérieur des terres. Voyez cette étrange étendue d’eau où l’on récoltait le sel avant de l’expédier outre-mer.

Ne ratez pas les ruines pittoresques du domaine Hermitage, plantation de coton du XVIIIe située en haut d'une colline. L’Hermitage, qui couvre une superficie de 390 hectares, est le dernier exemple subsistant des nombreuses plantations qui parsemaient autrefois les îles Exumas. Si vous cherchez un peu, vous pourrez voir du coton sauvage autour de la propriété qui rappelle les esclaves qui travaillaient jadis sur cette terre.

Non loin de l’Hermitage se trouve un groupement lugubre de pierres tombales de Loyalistes. Si vous lisez les inscriptions, vous remarquerez que trois des tombeaux portent les noms de famille de Loyalistes, alors que le quatrième ne porte mystérieusement aucune marque. Il s’agit probablement de celui d’un esclave.

Demandez le chemin pour vous rendre à la plage du Tropique du CancerS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, qui se trouve sur un chemin caillouteux sans signalisation au nord-ouest de la ville. On la décrit souvent comme une des plus belles plages des Bahamas. Vous serez probablement le seul touriste à profiter de cette bande de plage isolée. Sachez que la ligne imaginaire du tropique du Cancer passe sur cette plage paisible idéale pour se reposer.

Pour vous rendre à William’s Town, traversez vers Little Exuma depuis Great Exuma. Le village est situé à environ 30 kilomètres au sud-est de George Town.