Der Zilker Metropolitan Park ist der wichtigste Freizeitpark in Austin. Er befindet sich vom Stadtzentrum aus gesehen auf der anderen Seite des Lady Bird Lake. Hier werden genügend Aktivitäten geboten, um Sie und Ihre Familie einen ganzen Tag lang zu unterhalten.
Allein das Gelände zu erkunden, kann schon einen halben Tag in Anspruch nehmen. Beginnen Sie mit einer Tour mit dem Zilker Zephyr, eine Miniatur-Eisenbahn, die durch den Park fährt. Die landschaftlich reizvollen Wander- und Radwege verlaufen größtenteils eben. Sie erstrecken sich etwa 11 Kilometer durch den Park und am Lady Bird Lake entlang, der 190 Hektar große See mitten in Austin. Mieten Sie sich bei Zilker Park Boat Rentals ein Familien-Kanu. Die Mietgebühr pro Stunde ist nicht ganz billig, lohnt sich aber für den Spaß. Eine Reservierung ist nicht notwendig. Nehmen Sie ein Bad im Barton Springs Pool, der von unterirdischen Quellen gespeist wird und ganzjährig eine Temperatur von 20 Grad Celsius aufweist. Angeblich hat Robert Redford hier als Kind Schwimmen gelernt. Die Eintrittsgebühr ist gering und der Pool ist riesig und großartig dazu geeignet, der Hitze zu entfliehen.
Das ganze Jahr über werden viele Attraktionen und Live-Unterhaltung angeboten. In der Weihnachtszeit bietet der Zilker Weihnachtsbaum einen besonders schönen Anblick. Dieser 47 Meter hohe „Baum“ ist eigentlich eine Konstruktion aus 39 Kabeln mit mehr als 3.000 bunten Glühbirnen. Dieser überwältigende Anblick hat in Austin schon Tradition.
Üblicherweise findet im Oktober im Zilker Park das Austin City Limits Music Festival statt, mit über 100 Auftritten nationaler und internationaler Künstler. Hier wird alles zu Gehör gebracht, vom zeitgenössischen Pop und Rock bis zu Texas Blues und Swing. Zum Programm des Zilker Hillside Theater gehören verschiedene Stücke, eine Institution ist das Summer Musical im Juli und August. Das Zilker Park Kite Festival, das bereits seit 1929 an jedem ersten Sonntag im März stattfindet, unterhält die ganze Familie.
Der Zilker Metropolitan Park ist zu Fuß etwa eine halbe Stunde vom Stadtzentrum entfernt. Im Park gibt es nicht viele Verpflegungsmöglichkeiten. Es empfiehlt sich daher, selbst für Proviant zu sorgen.
