Austin liegt mitten in Texas und gilt als Hochburg der alternativen Kultur. Auch offiziell bezeichnet Austin sich als Welthauptstadt der Livemusik. Das kulturelle Leben in dieser Universitätsstadt ist geprägt von der großen stilistischen Bandbreite der Musik-Events, Theater und Galerien. Eines der zahlreichen Festivals, die in Austin stattfinden, ist das South by Southwest – ein Film-, Kust- und Musikfestival, das jedes Jahr Künstler, Technikfreaks und Prominente aus der ganzen Welt anzieht.
Austins kulturelle Entwicklung begann im wunderbaren Paramount Theatre, das 1915 eröffnet wurde und immer noch das Zentrum der abendlichen Unterhaltung in der Innenstadt ist. Das Theater wurde ursprünglich für Varieté- und Stummfilmvorführungen genutzt und lädt heute fast täglich zu einer Theatervorstellung, einem Musical oder einem Blues-Band-Konzert ein. Nur wenige Blocks entfernt, auf dem höchsten Punkt Austins, liegt das Texas State Capitol, das als National Historic Landmark zu den amerikanischen Sehenswürdigkeiten von nationalgeschichtlicher Bedeutung gehört.
Etwas weiter im Norden der Innenstadt finden Sie an der University of Texas einige großartige Attraktionen, die während einer Städtereise oder eines Kurztrips nach Austin zu einem Besuch einladen. Auf vier Etagen werden im Texas Memorial Museum naturgeschichtliche Exponate gezeigt, darunter faszinierende Fossilien. Im Lady Bird Johnson Wildflower Center lernen Sie Nordamerikas Flora kennen. Zum Bestand des Blanton Museum of Art von über 17.000 Stücken gehören die Werke großer Meister wie Rubens sowie eine der ältesten und größten Sammlungen lateinamerikanischer Kunst in den USA. Gegenüber des Kunstmuseums befindet sich das Bob Bullock Texas State History Museum, dessen Artefakte und Exponate die Geschichte Texas erzählen.
Das Austin Museum of Art verfügt über zwei Standorte: das Jones Center in der Innenstadt von Austin und die acht Kilometer entfernte Laguna Gloria, eine im Jahre 1916 auf einem idyllischen Grundstück am Lake Austin erbaute italienische Villa.
Weitere Grünflächen finden sich auch im Herzen von Austin, im Zilker Metropolitan Park, der nahe der Innenstadt an den Ufern des Colorado River liegt. Hier können Sie durch den Zilker Botanical Garden schlendern, im 10.000 m² großen Barton Springs Pool schwimmen und eine Kanufahrt auf dem Town Lake unternehmen.
Weitere Attraktionen für Naturliebhaber liegen etwas außerhalb der Stadt. Wandern, Picknicken und Angeln kann man im McKinney Falls State Park, mit dem Auto etwa 20 Minuten von der Innenstadt Austins entfernt. Im Zoo von Austin, einem tollen Ausflugsziel für die ganze Familie, lassen sich mehr als 300 Tiere beobachten, die dort ihre Possen treiben.
Wieder zurück im Zentrum Austins empfiehlt es sich, die Innenstadt zu Fuß zu erkunden. Die vielen Boutiquen, Bars, Cafés und Restaurants sorgen für eine lebendige Stadtmitte. Kosten Sie im Moonshine Patio Bar & Grill eines der traditionellen Soul-Food-Gerichte des Südens, probieren Sie einen der saftigen Burger bei Hut's Hamburgers oder gehen Sie zum Brunch ins Old Pecan Street Cafe. In den Abendstunden lädt die historische Sixth Street mit ihren Musik-Clubs und -Bars, wie The Parish Room, zu einem Bummel ein. Ganz in der Nähe, an der Ecke East 8th Street und Red River Street, befindet sich einer der beliebtesten Veranstaltungsorte der Stadt, die Stubb's Bar-B-Q. Hier kann man fast täglich Konzerte aktueller Indie-Bands erleben und dabei leckere gegrillte Rippchen, gebratene grüne Tomaten und eiskaltes Bier genießen.
