Magnifique archipel karstique planté au milieu des eaux turquoise qui séparent Phuket de la Thaïlande continentale, les six îles de Phi Phi attirent chaque année plusieurs millions de visiteurs. Vous y trouverez des plages désertes, des forêts parfaitement préservées ainsi qu'une très riche faune marine.
La plupart des touristes partent visiter les îles Phi Phi le temps d'une journée, au départ de Phuket ou de la province continentale de Krabi. Il est toutefois possible de passer la nuit sur l'île principale de Phi Phi Don, la seule de l'archipel qui soit habitée. Deuxième plus grande île de l'archipel, Phi Phi Lay est aussi la plus appréciée des touristes. En plus de figurer sur d'innombrables cartes postales, elle a été immortalisée par le film « La Plage », avec Léonardo DiCaprio.
Le temps semble n'avoir pas cours sur Phi Phi Don, où aucune route n'est venue entacher la beauté naturelle des lieux. L'île abrite néanmoins bon nombre de restaurants, de boutiques et d'hôtels, des complexes hôteliers les plus luxueux aux huttes les plus modestes. Le premier établissement humain sur ces îles est un village de pêcheurs construit dans les années 1940. Plus tard, une plantation de cocotiers est devenue la principale source de revenus de l'archipel. Si le tourisme s'est désormais imposé comme le premier secteur d'activité dans ces îles, on y trouve encore une importante communauté thaïlandaise vivant en toute autonomie.
Selon le type d'embarcation choisi, comptez entre une heure et deux heures et demie pour rejoindre Phi Phi Don. Outre les deux îles principales, les visites organisées incluent des grottes calcaires et des plages désertes, ainsi que des temps de pause pour ceux qui souhaitent se baigner et profiter du soleil.
Les coraux et la faune marine des îles Phi Phi sont de loin les plus remarquables de Phuket, notamment près des baies de Maya et de Pileh ainsi que de Bamboo Island.
Après avoir profité de la mer, pénétrez dans la forêt parfaitement conservée de ces îles et tentez d'apercevoir les nombreuses espèces de singes, d'oiseaux et de lézards qui y vivent. Étape incontournable des visites guidées, Monkey Beach doit son nom à la présence de singes malicieux surgissant des arbres pour dérober la nourriture des touristes non avertis.
Pendant la journée, vous aurez également l'occasion de partir en randonnée ou simplement de vous prélasser dans un hamack tendu entre deux arbres.
Des visites en bateau sont proposées au départ de Phuket et de Krabi. Plusieurs ferrys en partance de ces deux destinations permettent de rejoindre les îles Phi Phi en une heure et demie environ.
