Juchés au sommet des falaises de Point Loma, les visiteurs se tiennent sur les premières terres qu'aperçut probablement le navigateur espagnol Juan Cabrillo avant de pénétrer dans la baie de San Diego le 28 septembre 1542. C'est ici que se dresse une impressionnante sculpture en calcaire de quatre mètres de haut rendant hommage à Cabrillo, le premier Européen à avoir foulé la côte Ouest de l'Amérique.
Dans le centre qui leur est consacré, les visiteurs peuvent découvrir l'histoire du marin et profiter d'expositions telles que « The Age of Exploration » (l'âge des grandes découvertes) illustrant les tribulations de la vie en mer au XVIe siècle. En outre, un festival se tient chaque année aux alentours de l'anniversaire de l'arrivée de Cabrillo en Amérique. Lors de ce week-end de fête, vous assisterez notamment à la reconstitution de son débarquement.
La valeur historique du lieu n'a d'égal que la beauté de la région environnante : lors d'une journée ensoleillée d'hiver, vous pourrez apercevoir au loin le Mexique tout en profitant d'une vue majestueuse sur San Diego. L'hiver est également la meilleure saison pour apercevoir les baleines en migration qui passent chaque année par la baie. Ainsi, en portant votre regard à l'horizon, il est fort probable que vous aperceviez une nageoire ou un jet d'eau surgir de l'océan.
Le Cabrillo National Monument se situe au cœur d'un vaste parc national, dans lequel plusieurs sentiers des plus agréables sont proposés. Partez à la découverte du phare de Point Loma, l'un des plus anciens de la côte Ouest, parfaitement conservé depuis sa construction dans les années 1880. Vous y trouverez diverses informations sur la façon dont vivaient le gardien du phare et sa famille. Autre balade possible : une visite libre de deux heures sur les sommets des collines.
Si la température s'y prête, ne manquez surtout pas les bassins de marée sur le flanc ouest du parc, idéals pour se rafraîchir. Enfin, ceux qui souhaitent s'isoler un peu apprécieront grandement la plage à proximité. Notez toutefois que cette zone n'est accessible qu'en voiture.
Le Cabrillo National Monument est ouvert toute l'année, sauf le jour de Noël.
