Le monastère fortifié de la petite île Saint-Honorat fut fondé au Ve siècle. De nos jours, ce site ancestral est peuplé d'une communauté de moines cisterciens cultivant du raisin et produisant des vins et des liqueurs qu'ils proposent à la vente. Outre le complexe religieux, vous pourrez également parcourir son grand vignoble, tout en admirant la beauté pittoresque de l'île.
Saint-Honorat tient son nom du saint qui y a établi la communauté monastique. Située à environ 1,6 kilomètre de la côte cannoise, l'île est accessible par un court voyage en ferry à travers la baie. Une fois que vous aurez débarqué, une marche de quelques minutes vers le sud vous mènera à l'abbaye de Lérins.
Ici, vous pourrez visiter l'église où se tient une messe quotidienne, et explorer le complexe fortifié. Vous découvrirez les vestiges d'une tour du XIe siècle, autrefois intégrée aux défenses médiévales destinées à repousser les Sarrasins. Le cloître, construit entre le XIIe et le XIIIe siècle, ainsi que le vignoble méritent également un détour. Vous aurez ainsi l'occasion de goûter aux vins produits ici, issus de cépages comme le pinot noir et le chardonnay.
Quand vous aurez passé un peu de temps dans l'abbaye, il vous restera à découvrir les autres charmes de l'île. Une balade tranquille autour de Saint-Honorat peut durer jusqu'à 2 heures. Vous vous détendrez volontiers sur des plages de galets et pourrez partir en randonnée en forêt, sur des sentiers parfois bordés de tables de pique-nique.
Sur votre chemin, vous verrez de vieilles chapelles comme la chapelle Saint-Pierre, de forme octogonale, et les ruines de la chapelle Saint-Michel. Vous passerez peut-être également devant des fours à boulets. Ces constructions en pierre étaient autrefois utilisées pour chauffer les boulets de canon, que l'on tirait ensuite sur les navires approchants pour enflammer leurs voiles.
L'île peut être visitée toute l'année. Le voyage en ferry dure environ 15 minutes depuis le Vieux Port de Cannes. Il convient de s'habiller modestement pour visiter l'abbaye, et il est interdit de fumer sur l'île.
Bien que proche de Cannes, l'île Saint-Honorat offre un contraste paisible à l'agitation et au faste de la ville sur la Riviera.
