D'abord colonisés par les Amérindiens il y a des siècles, les Indians Canyons ont été transformés en un parc de loisirs naturel à la fin du XIXe siècle. Sa beauté et ses sites historiques ont été soigneusement préservés et font désormais partie d'un réseau de chemins randonnée prisé.
Indian Canyons se compose de trois canyons distincts : Palm Canyon, Andreas Canyon et Murray Canyon. Vous ne pourrez pas parcourir les trois en une seule journée, donc optez soit pour Palm uniquement ou visitez Andreas et Murray. Tous les canyons sont dotés de pistes de trois niveaux différents (Facile, Moyen ou Difficile) que vous choisirez en fonction de votre humeur et de votre endurance.
Arrêtez-vous au magasin où vous trouverez des cartes, des collations et des équipements en tous genres. Observez les jolis colibris boire dans la mangeoire située à l'extérieur.
Long de 24 km, Palm Canyon est le plus vaste des trois canyons. Suivez les sentiers qui passent près des ruisseaux clairs et des cascades, et à travers le plus grand des oasis à palmiers californien du monde.
Si vous êtes pressé par le temps, visitez le Andreas Canyon, une boucle tranquille d'1,6 km qui passe à travers d'imposantes formations rocheuses, une habitation traditionnelle des amérindiens Cahuilla, ainsi que des mortiers en pierre et metates autrefois utilisés pour moudre le grain et le maïs. Le panorama sur les montagnes de San Jacinto et la vallée du désert dessous est spectaculaire.
Suivez le sentier jusqu'au Murray Canyon. Vous verrez peut-être des mouflons canadiens, une espèce protégée, des cerfs mulets et des pumas. Si vous aimer observer les oiseaux, tentez de repérer le vireo belli, une espèce très rare. Assurez-vous de prendre avec vous beaucoup d'eau et n'oubliez pas la règle d'or de la randonnée : « Rebroussez chemin lorsque votre réserve d'eau est vide ». Et prenez garde aux serpents à sonnettes !
Pour ceux qui préfèrent les randonnées à cheval, faites un halte aux Smoke Tree Stables, qui proposent des randonnées avec guide. Les amateurs de golf peuvent quant à eux réserver une partie à l'Indian Canyons Golf Resort. Frank Sinatra et Bob Hope fréquentaient autrefois ces magnifiques parcours où le vent ne joue jamais les trouble-fêtes. Le club avait un tel succès auprès des présidents américains qu'un « téléphone rouge » y avait été mis en place, une ligne directe d'urgence avec la Maison Blanche.
Indian Canyons se trouve à quelques minutes en voiture du centre-ville de Palm Springs. Les canyons sont ouverts tous les jours d'Octobre à Juin, et de Juillet à Septembre le week-end seulement. Des parkings sont présents sur place mais il est interdit de se garer au bord de la route.
