La Pedrera

Niché sur la côte est de l'Uruguay, faisant face à l'océan Atlantique, se trouve le village de La Pedrera, au charme délicieusement bohème. Les nombreux événements culturels qui y sont organisés, ainsi que les trois jours de fête fin février à l'occasion du carnaval, attirent tant les amateurs avertis que les routards. Les familles apprécieront les vastes plages qui sont aussi le point de ralliement des surfeurs de tous niveaux.

Pour le logement, de nombreux campings sont à votre disposition, mais vous trouverez aussi des hôtels, à moins que vous ne préfériez louer une maison. La plupart des activités et attractions peuvent aisément être ralliées à pied, d'où un séjour placé véritablement sous le signe de la détente. Prenez le temps de flâner dans l'Avenida Principal, pour découvrir le petit marché d'artisans qui réalisent devant vous bijoux, gilets, etc., sans oublier les boulangeries, ni les restaurants où les fruits de mer sont à tester absolument.

Enchaînez ensuite par une promenade sur les somptueuses plages de La Pedrera pour admirer les surfeurs qui se concentrent surtout à Playa del Barco en raison des eaux profondes et des superbes vagues du spot. C'est là également que vous pourrez voir les restes d'une épave de bateau chinois, le Cathay VIII, à demi enfoui dans le sable. La plage El Desplayado est plébiscitée par les familles, pour ses formations rocheuses aménageant des bassins naturels. C'est aussi la plus préservée des assauts de la houle, et donc le lieu idéal pour s'essayer aux sports de glisse, d'autant qu'une école de surf y est implantée.

Le sentier de randonnée vous fera serpenter le long des falaises et vous offrira des vues panoramiques inoubliables. Si vous y passez entre juillet et octobre, vous aurez peut-être la chance d'observer des baleines franches australes qui passent tout près des côtes lors de leur migration. Les autres sentiers vous emmèneront le long des plages et dans les forêts avoisinantes, où les lézards partagent la vedette avec les piverts. Et pour une immersion encore plus complète, visez la lagune toute proche de Laguna de Rocha, fantastique réserve naturelle qui abrite plus de 200 espèces d'oiseaux, dont le cygne à col noir, ou bien le flamant du Chili, espèce dorénavant quasi-menacée.

La Pedrera est aussi le théâtre de différentes manifestations, et en premier lieu le carnaval. Celui-ci dure 40 jours en Uruguay, ce qui en fait le plus long au monde, et les festivités mémorables organisées à La Pedrera sur les trois derniers jours en ont fait une destination très prisée. Suivez la parade qui défile en musique et joignez-vous aux festivaliers qui s'affrontent à grands renforts de bombes à eau et de farine. Pour des événements plus « tranquilles », visez le festival du court-métrage en janvier, ou bien le festival de jazz de la ville à Pâques.

Le réseau de cars dessert La Pedrera au départ de Montevideo, Punta del Este ainsi que de la station balnéaire voisine de La Paloma. Le pic de fréquentation se situe en janvier et février, période pendant laquelle La Pedrera est plébiscitée par les jeunes Argentins et Uruguayens, adeptes de la « beach culture ».