Résidence d'été des papes et lieu autrefois considéré comme sacré par les Étrusques, Montefiascone est riche d'une histoire impressionnante et variée. La ville domine le point culminant de la crête qui entoure le lac de Bolsena et se trouve à seulement 105 kilomètres au nord de Rome.
Vous pourrez vous promener jusqu'aux ruines de la Rocca dei Papi, perchée sur le sommet de la colline. Cette forteresse était autrefois une résidence d'été pour les papes du Vatican. En découvrant ses brises fraîches et sa vue dégagée, vous comprendrez vote qui la rendait si attrayante et sûre pour eux.
En contrebas, la cathédrale de Montefiascone, ou basilique de Santa Margherita, domine le centre-ville avec son vaste dôme. En vous aventurant à l'intérieur, vous découvrirez ses superbes fresques et sculptures. N'oubliez pas non plus la crypte dissimulée sous le site.
Votre séjour sera également l'occasion de goûter au célèbre vin Est! Est!! Est!! ! Au cours du XIIe siècle, l'évêque Jean Defuc d’Augsbourg demandait à son assistant Martin de le précéder afin de goûter les vins locaux. Celui-ci était chargé d'écrire Est, abréviation de « vinum est bonum », sur la porte des lieux qui servaient le meilleur vin. Le laquais aima tellement le vin de Montefiascone qu'il ne l'écrivit pas une seule fois, mais trois.
Une des légendes raconte même que l'évêque Defuc but ensuite jusqu'à ce que mort s'ensuive. Si vous voulez voir sa tombe, visitez la crypte de la double église de San Flaviano. Ce qui rend cette église du XIe siècle si particulière, c'est qu'elle fut surmontée d'une autre église au XIVe siècle, celle que l'on peut voir aujourd'hui. La structure inhabituelle qui en résulte ravira les amateurs d’histoire et d’architecture. Les fresques intérieures de San Flaviano valent également le détour.
Si vous voyagez en voiture, n'hésitez pas à emprunter la route panoramique qui mène au bord du lac de Bolsena. Elle offre une belle vue à travers le lac, sur les îles et les collines environnantes. Vous pourrez ensuite prendre un repas à l'un des cafés au bord de l'étendue d'eau ou vous promener le long du rivage. Pour vous immerger pleinement dans le paysage, l'idéal est de faire une excursion en bateau sur le lac.
Montefiascone est certes une petite commune, mais son histoire, son architecture et ses panoramas impressionnent, et l'on comprend aisément pourquoi les papes aimaient y séjourner. Faites simplement attention à ne pas boire trop d'Est! Est!! Est!!!, ou il se pourrait que vous non plus, vous ne repartiez jamais !
