Navy Pier zieht pro Jahr mehr als 8,6 Millionen Besucher an. Dieser Pier am Lake Michigan bietet Fahrgeschäfte, Restaurants, Geschäfte, Parks und Bootstouren. Er ist das ganze Jahr über geöffnet und wird am stärksten in den Sommermonaten frequentiert, wenn an vielen Ständen Souvenirs verkauft werden und wöchentlich ein Feuerwerk stattfindet.
Der Pier wurde 1916 als Anlegestelle und Lagerplatz für Passagier- und Frachtschiffe erbaut. Damals standen hier überwiegend Industriehallen, aber es gab auch ein Theater, einen Tanzsaal und Speiseräume für Besucher. Die US-Navy übernahm im Zweiten Weltkrieg den Pier, der der Öffentlichkeit bis 1995 nicht zugänglich war. Seitdem dient er als Unterhaltungsviertel.
Die größte Attraktion des Piers ist das 15 Stockwerke hohe Riesenrad mit Aussicht auf den Lake Michigan und die Skyline der Stadt. Die siebenminütige Fahrt ist besonders bei Nacht spektakulär, wenn Riesenrad und Stadt hell erleuchtet sind. Für Familien gibt es jede Menge Spaß: z. B. ein Musikkarussell, ein altmodisches Kettenkarussell, einen 18-Loch-Minigolfplatz und ferngesteuerte Boote. Das Chicago Children’s Museum bietet auf sieben Etagen Spiele und Experimente.
Navy Pier ist eines der großen Unterhaltungszentren der Stadt. Dort befinden sich auch das Chicago Shakespeare Theatre, ein IMAX-Kino mit 440 Sitzen und zahlreiche Bühnen. Besuchen Sie eine Zirkusvorführung auf der Pepsi Skyline Stage oder treffen Sie in der Weihnachtszeit Santa auf der Family Pavilion Stage.
Hier können Sie sich zu Fuß bewegen oder ein Fahrrad bzw. Inlineskates mieten. Wenn Sie eine Bootstour auf dem See unternehmen möchten, steht Ihnen eine große Auswahl an Möglichkeiten zur Verfügung, darunter Dinner-Fahrten, privat gecharterte Boote und eine Tour, auf der Sie Interessantes über die Architektur der Bauten in der Innenstadt Chicagos erfahren.
Es gibt keinen Mangel an Optionen zum Mittag- und Abendessen – von Steaks und Meeresfrüchten in Restaurants der gehobenen Kategorie auf und neben dem Pier bis hin zu einem Food Court im Family Pavilion. An vielen Ständen und in speziellen Läden werden Souvenirs, Spielzeuge und Leckereien angeboten.
Genießen Sie bei einem Getränk im Landshark Beer Garden mit Blick auf den See den Sonnenuntergang. Familien sind besonders willkommen. Außerdem ist dies ein guter Platz, um das Feuerwerk zu bestaunen, das von Memorial Day bis Labor Day an Mittwoch- und Samstagabenden den Himmel über dem Pier erleuchtet.
