South African Museum and Planetarium

Le musée et planétarium d’Afrique du Sud vous propose d'effectuer un voyage initiatique ponctué de découvertes scientifiques. En plus de découvrir des fossiles vieux de plusieurs centaines de millions d’années, des squelettes de mammifères marins et d'autres spécimens de l’histoire naturelle, vous pourrez assister à de fascinantes projections du ciel nocturne.

Il faut compter deux à trois heures pour parcourir les différentes salles et galeries de l’édifice, telles que la salle Wonders of Nature (Merveilles de la Nature) qui renferme le crâne pétrifié d’un reptile de 250 millions d'années ressemblant à un mammifère ou encore le fossile d’un poisson d’eau douce datant de la période du Trias. L’exposition sur les dinosaures africains présente des dioramas de paysages anciens et des maquettes de spécimens sud-africains.

Dans ce complexe pluriel, vous pouvez également, par exemple, étudier la coupe transversale d’un pin de l’île de Norfolk planté dans les années 1850. Une salle consacrée à Darwin lors de son séjour au Cap permet de se faire une idée de sa visite de la région en 1836. Les collections comprennent des moulages de baleines et de dauphins, ainsi qu’une imposante reproduction de la mâchoire d’un requin mégalodon. Cette espèce désormais disparue qui a vécu il y a des millions d’années est l’un des plus grands prédateurs que le monde ait connus. Parmi les autres animaux marins exposés se distingue une maquette taille réelle d'un calamar géant.

Après votre visite du musée, que diriez-vous d'une épopée interstellaire ? Inutile de sortir, le planétarium est situé dans le même édifice.

Les deux attractions sont ouvertes tous les jours, sauf à Noël et le 1er mai, jour de la fête du Travail. Le planétarium est également fermé tous les premiers lundis du mois, sauf pendant les vacances scolaires. L’entrée est payante, sauf pour les petits de cinq ans et moins. Les enfants, les seniors et les familles bénéficient de tarifs réduits. Les spectacles célestes du planétarium sont en supplément.

Le musée et le planétarium d’Afrique du Sud se trouvent dans le Company’s Garden sur la rue Queen Victoria et sont facilement accessibles en autobus ou en taxi. Un stationnement gratuit est à la disposition des automobilistes. En voiture, l'ensemble se situe à une courte distance des magasins, des restaurants, de l’aquarium et des autres attractions du Victoria and Alfred Waterfront.