Whitstable

Whitstable est une ville de bord de mer paisible, appréciée entre autres des londoniens qui désirent fuir la ville à la recherche de calme, d'air frais et de délicieux fruits de mer. Ici, on peut flâner le long des esplanades et des plages de galets, naviguer ou nager dans les eaux froides et, bien entendu, goûter les délicieuses huîtres salées qui ont fait la réputation de la ville.

Bien que ces huîtres de Whitstable soient ramassées depuis le temps des Romains, l'industrie a réellement prospéré à la fin du XVIIIesiècle et au XIXesiècle. Elle a décliné au XXesiècle mais a connu une reprise ces dernières années.

De nombreux établissements proposent ces savoureux mollusques au menu. Il est également possible de les acheter frais au marché aux poissons de Whitstable ou au célèbre Wheelers Oyster Bar. Encore mieux, en juillet, lors du festival de l'huître, elles sont servies dans les bars, restaurants et étals de toute la ville.

Whitstable est une ville à découvrir à pied. En commençant par longer la partie principale de West Beach, on peut ensuite continuer vers l'est et se diriger vers Tankerton Slopes, une réserve naturelle où de petites cabines pastel longent et décorent la plage. À marée basse, on peut également se promener sur le Street, une bande de galets qui s'étire dans la mer et offre une vue panoramique de la ville. Le Saxon Shore Way est un sentier de randonnée qui longe la côte.

Pour s'aventurer plus loin, il est également possible de louer des vélos. Le sentier Crab and Winkle Way permet de suivre l'ancienne voie de chemin de fer qui reliait Whitstable à Canterbury. Cet itinéraire, qui traverse une très ancienne forêt, servait autrefois aux touristes victoriens.

En ville, il ne faut absolument pas manquer le Whitstable Museum and Gallery. Dans cet établissement à la fois musée et galerie d'art, les expositions sont consacrées à des thèmes locaux, notamment à l'ostréiculture et aux célébrités originaires de la ville, comme Peter Cushing. Cet acteur a joué dans de nombreux films d'horreur, ainsi que dans la première saga StarWars. Dans le centre-ville, les vieilles boutiques, les vendeurs de glaces rétro et les pubs originaux donnent un charme supplémentaire au lieu.

Whitstable est à environ 2heures de route de Londres. Des trains partent régulièrement de la capitale et des bus font le trajet depuis Canterbury. Cette ville pittoresque est idéale pour se reposer en bord de mer et déguster d'appétissants fruits de mer.