Péninsule du Yucatán

L’État côtier du Yucatán est un bel endroit à visiter afin d’admirer les fameuses ruines mayas et le littoral. La capitale de l’État et les localités environnantes réservent aussi des trésors d’architecture, le calme de la nature et de quoi bien se divertir.

Vous pourrez explorer les vestiges d’une ancienne civilisation maya à Chichén ItzáS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, l’un des sites archéologiques de ruines mayas les mieux mis en valeur et les plus fréquentés. Au programme : le terrain de jeu de balle, les temples de pierre et la pyramide iconique. Beaucoup de gens préfèrent y passer la nuit pour admirer les décombres au lever du soleil ou de soir, fuyant ainsi les masses de touristes et la chaleur extrême du jour.

L’État abrite plusieurs autres sites archéologiques mayas, notamment Ek’ Balam, connu pour ses sculptures bien préservées, et Uxmal, célèbre pour ses façades ornementales détaillées. Il est bien de prévoir une visite à Uxmal à un moment où l’impressionnant spectacle sons et lumières a lieu.

La capitale de l’État, Mérida, oscille entre histoire et modernité sur fond d’héritage maya et colonial. Appelée la « cité blanche », surnom que ses nombreux bâtiments en pierre calcaire lui ont valu, la ville est faite de rues étroites contrastant avec de vastes places. Vous pourrez arpenter ses marchés grouillant d’activité et être de l’un des événements qui se tiennent la plupart des soirs au centre-ville. Le jour, une visite de ses musées et des merveilleuses églises de l’époque coloniale érigées avec des fragments d’anciens temples mayas vaut le coup.

C’est à la ville portuaire de Progreso, située à 30 kilomètres au nord, que les résidents de Mérida se réfugient pour échapper à la chaleur. Là, vous pourrez vous balader sur la promenade où les vendeurs d’œuvres artisanales et les fruits de mer frais abondent toujours. Non loin, les eaux émeraude sont propres et propices à la baignade. En route vers Progreso, vous pourrez marquer une pause à l’ancien site maya Dzibilchaltun.

À l’ouest de Mérida se trouve par ailleurs Celestún, un petit village de pêcheurs intéressant à explorer. La Reserva de la Biósfera Ría Celestún, véritable sanctuaire faunique connu pour ses flamants et ses espèces sauvages, est aussi située tout près.

Le Yucatán est accessible depuis l’aéroport international Manuel Crescencio Rejón ou de Cancún. Des autobus, dont certains sont climatisés, desservent l’État. Louer une voiture demeure une bonne option pour se déplacer librement en tout confort. Le réseau routier est bien entretenu.