Alamosa

Nichée entre montagnes et déserts, Alamosa est la plaque tournante du commerce et du tourisme dans la vallée de San Luis. Contemplez certains des plus beaux paysages sauvages du Colorado depuis cette ville animée.

Le nom d'Alamosa vient de l'expression « du peuplier deltoïde » en espagnol. Admirez ces arbres majestueux dans toute la ville et le long des rives du Rio Grande qui serpente la région.

Dans les années 1870, la ligne Denver and Rio Grande Western Railroad assura l'apport du commerce et une large augmentation de la population dans la région. Le San Luis Valley Museum présente l'histoire de la vallée, entre ses tribus amérindiennes d'origine et ses diverses colonies européennes jusqu'à la fin du XIXe siècle.

Alamosa est la résidence de l'Adams State University, une petite université d'arts libéraux comptant environ 3 500 étudiants. Étudiez les objets d'art et d'artéfact régionaux au Luther Bean Museum, qui se trouve à l'intérieur du Richardson Hall sur le campus de l'université. Vous pourrez y voir des poteries, tapisseries et autres objets d'artisanat d'origine amérindienne.

Faites également un arrêt à la Firedworks Gallery, une autre institution locale. Que vous soyez là pour faire des achats ou simplement chiner, cette galerie d'art contemporain présente un large éventail d'œuvres, qui en fait une destination incontournable pour les amateurs d'art de passage en ville.

Le parc national de Great Sand Dunes est la plus grande attraction de la vallée de San Luis. Situé à une cinquantaine de kilomètres d'Alamosa, ce parc abrite les plus hautes dunes de sable d'Amérique du Nord. Partez-y faire des randonnées, de la luge de sable et du camping.

Découvrez la faune de la région à l'intérieur de l'Alamosa National Wildlife Refuge. Cette zone protégée est composée essentiellement de terres marécageuses. Suivez le court sentier pédestre pour apercevoir des oiseaux, des daims, des coyotes et autres castors.

Le Monte Vista National Wildlife Refuge est un sanctuaire d'oiseaux très apprécié à 25 minutes de voiture du centre d'Alamosa. Sentiers et routes sillonnent le parc. Chaque printemps, les visiteurs s'attroupent au refuge pour voir les bancs de grues du Canada qui sont de passage ici lors de leur migration annuelle vers le nord.

Étant essentiellement une région désertique, la vallée de San Luis est sujette à peu de précipitations. Les températures sont rarement excessivement chaudes en été et peuvent se révéler très froides une fois la nuit tombée. Pensez à louer une voiture pour circuler dans Alamosa et ses environs en toute facilité.