Alter Markt

L'Alter Markt, qui signifie « ancien marché », est un lieu-phare de Cologne. Située à quelques pas du Rhin et du principal quartier commerçant de Cologne, cette place est surplombée par l'hôtel de ville. Elle est bordée par de nombreux cafés où vous pourrez vous installer pour déguster une bière locale.

L'esplanade accueillait autrefois un grand marché médiéval ainsi que des tournois de joute. Les visiteurs peuvent aujourd'hui y admirer des édifices d'architecture allemande traditionnelle ainsi que des monuments anciens dédiés aux fondateurs de la ville. La place accueille en été une foule venue se détendre sur les terrasses des cafés ou assister à des concerts en plein air. En décembre, le marché de Noël attire lui aussi des milliers de touristes avec sa patinoire, ses illuminations et ses étals de produits traditionnels. Le carrousel, le théâtre de marionnettes et les nombreuses autres attractions de ce marché quotidien feront le bonheur des enfants.

Au centre de la place se trouve une fontaine construite en 1884 en l'honneur de Jan von Werth, un grand général ayant connu de nombreuses victoires durant la guerre de Trente Ans. Des bas-reliefs racontent l'histoire de Jan von Werth et de Griet, une jeune fille dont il était tombé amoureux étant jeune et qui l'avait repoussé car il n'appartenait pas à une famille aisée. Jan von Werth quitta alors Cologne et s'engagea dans l'armée. Lorsqu'il revint des années plus tard, après avoir épousé une jeune femme de la noblesse, il croisa de nouveau Griet, alors âgée, seule et pleine de regrets.

Au sommet de la façade de la maison n° 24, vous pourrez observer une amusante sculpture en bronze nommée le Kallendresser, qui représente un homme avec son pantalon baissé. Elle a été réalisée en 1956 par le sculpteur Ewald Mataré, mais sa signification reste inconnue. Certains pensent qu'il s'agit d'un message politique adressé aux locataires de l'hôtel de ville, situé juste à côté.

Alter Markt se trouve à quelques pas au sud de la Cathédrale de Cologne. Les stations du métro U-Bahn les plus proches sont celles de Heumarkt et de Dom/Hauptbahnhof.