Ici, pas de frisbee ni de ballon de football. L'arboretum le plus vieux d'Amérique a été conçu pour méditer et étudier. L'Arnold Arboretum comprend plus de 15 000 plantes, dont des variétés et des spécimens rares récoltés lors d'expéditions botaniques dans le monde entier.
En suivant les sentiers sinueux, vous découvrirez des conifères, des pommiers sauvages, des forsythias et des érables. Le jardin de bonsaïs est l'endroit idéal pour se détendre ou écrire un haïku. Vous pourrez également gravir Hemlock Hill, trouver une place à l'ombre et respirer les odeurs de ce parc paisible.
Comptant 107 hectares, l'Arnold Arboretum est le deuxième plus gros maillon du « collier d'émeraude » de Boston, un réseau de 11 kilomètres de parcs. L'arboretum, qui existe depuis 1872, a été créé grâce au financement de James Arnold, marchand spécialisé dans la pêche à la baleine, qui confia cet argent à l'université de Harvard. Aujourd'hui, 75 personnes de l'université travaillent dans la bibliothèque du site et dans le centre de recherche sophistiqué qui supervise le travail des chercheurs et des étudiants.
Une visite à pied guidée et gratuite de l'arboretum est proposée de mi-avril à novembre. Pour en savoir plus, rendez-vous au centre d'accueil des visiteurs où brochures, plans, toilettes et souvenirs sont disponibles.
Il est conseillé de manger et de boire avant ou après la visite, car l'arboretum ne propose pas de point de restauration. Les possibilités de se restaurer ne manquent pas à Jamaica Plain et Roslindale Village, tout proches.
Le parc est ouvert au public tous les jours et son entrée est gratuite. Veuillez respecter les règles : sont interdits les pique-niques, les barbecues et l'escalade dans les arbres. Lilac Sunday est le seul jour de l'année où la règle concernant le pique-nique n'est pas appliquée. Cette journée a lieu le deuxième dimanche de mai, lorsque les lilas sont en fleur. Pour célébrer l'occasion et pour remercier le public de son soutien, l'université organise des concerts et des activités.
L'Arnold Arboretum se trouve à Jamaica Plain, à environ 10 kilomètres du centre de Boston. Vous pouvez facilement vous y rendre en bus ou en voiture. Les places de stationnement gratuites sont nombreuses.
