Vous vous laisserez assurément séduire par le Pavillon royal, un ancien palais de plaisance d'un roi anglais. À l'origine une simple villa en bord de mer, il fut converti en un complexe palatial avec dômes, tours et minarets inspirés de l'art et de l'architecture de Chine et d'Inde. Vous déambulerez dans des salles opulentes où le roi George IV s'adonnait à ses fêtes et menait une vie décadente avec maîtresses et courtisans.
La vaste et somptueuse salle de banquet est le lieu le plus remarquable du pavillon. Vous ne pourrez pas manquer son chandelier d'une tonne accroché aux griffes d'un énorme dragon d'argent. Les murs sont recouverts de superbes toiles dépeignant des scènes de la vie quotidienne chinoise.
Non loin se trouve la grande cuisine, considérée comme ultramoderne à l'époque de sa création. Vous y découvrirez de grandes tables de cuisine, des broches tournantes et des colonnes en fonte décorées de feuilles de palmier en cuivre ornées.
La salle de musique, conçue dans le style des pavillons chinois, est également remarquable. Son plafond est décoré de 26 000 écailles dorées individuellement et de lampes de verre ornées. Le roi utilisait cette pièce pour écouter des opéras italiens. Dans la somptueuse Galerie du sud, vous marcherez sur un tapis qui semble couvert de fleurs.
Parmi les autres salles ouvertes aux visiteurs, les chambres et les appartements royaux méritent également une visite. Sur le lit de George IV, vous remarquerez le mécanisme de bascule qui aidait ce monarque en surpoids à se lever le matin.
Le salon de thé du pavillon, doté d'un balcon avec vue sur les jardins du Pavillon royal, est idéal pour faire une pause et déguster un en-cas. Après cela, vous apprécierez une promenade dans ces charmants jardins restaurés fidèlement dans le style du XIXe siècle.
L'édifice palatial, situé dans le quartier culturel de Brighton, peut être rejoint à pied ou en bus depuis la gare de Brighton. Si vous voyagez en voiture, vous devrez vous garer dans les rues alentour car le site n'est pas doté d'un parking.
Le Pavillon royal de Brighton est ouvert tous les jours, sauf aux environs de Noël, et les horaires varient selon la saison. L'entrée est payante mais des réductions sont accordées aux enfants, aux seniors, aux étudiants, aux chômeurs et aux personnes à mobilité réduite.
