Im Canterbury Museum erfahren Sie mehr über die mutigen Männer und Frauen, die sich der Erforschung eines der lebensfeindlichsten Gebiete der Erde gewidmet haben, und können die verschiedenen Transportmittel begutachten, die sie dafür genutzt haben. Außerdem können Sie einen Blick ins Maul eines der größten Lebewesen werfen, die jemals das Licht der Erde erblickten, und filigrane Schnitzereien der Maori bewundern.
Am besten beginnen Sie Ihren Museumsrundgang in der Ausstellung zur Antarktis, wo Sie erfahren, mit welchen Gefahren und Strapazen sich Polarforscher im ewigen Eis konfrontiert sahen. Einem dieser wagemutigen Entdecker können Sie in Gestalt einer Bronzebüste begegnen: dem Norweger Roald Amundsen, der im Jahre 1911 als erster Mensch den Südpol erreichte. Seine gefährliche Reise wird in spannenden Texten vorgestellt. Zu den weiteren Highlights im Bereich zur Antarktis gehört die mächtige Sno-Cat – das Fahrzeug, das 47 Jahre nach Amundsens Polarexpedition bei der ersten Durchquerung der Antarktis genutzt wurde.
Aus dem ewigen Eis der Antarktis geht es weiter in die Galerie der Maori, wo Sie jahrhundertealte Schnitzarbeiten und in Form gehauene Steine aus Pounamu-Jade bewundern können. Starren Sie in die mitunter gruselig echt wirkenden Augen von Kriegermasken, und begutachten Sie frühe Werkzeuge, die bei der Jagd und im Kampf genutzt wurden.
Die etwas eklektische Sammlung des Canterbury Museum umfasst auch einige antike Stücke. Das wohl beeindruckendste Ausstellungsobjekt ist dabei wohl die ägyptische Mumie von Tash Pen Khonsu, die etwa aus dem Jahre 150 v. Chr. stammt. Der aus einem einzigen Stück Holz gefertigte Sarkophag ist mit Hieroglyphen übersät, die die Geschichte der jungen Adligen nacherzählen, die darin zur letzten Ruhe gebettet wurde.
Noch ältere Ausstellungstücke finden sich in dem Bereich mit prähistorischen Kreaturen, wo Sie unter anderem einer lebensgroßen Nachbildung eines Allosaurus begegnen können, die einen Großteil des Raumes einnimmt. Forschungsergebnissen zufolge haben diese mächtigen Raubtiere die Erde vor etwa 150 Millionen Jahren unsicher gemacht. Aber sogar die bemerkenswerte Saurierfigur schafft es nicht, die Museumsbesucher ähnlich in Erstaunen zu versetzen, wie das vollständige Skelett eines Riesenmoas (Dinornis). Diese imposanten Laufvögel lebten einst noch auf der Südinsel Neuseelands und wurden bis zu 3 m groß. Allerdings starben Sie kurz nach der Ankunft der ersten Menschen in Neuseeland aus.
Das Canterbury Museum befindet sich östlich des North Hagley Park im Stadtzentrum von Christchurch. Das Museum ist die ganze Woche über geöffnet. Der Eintritt ist kostenlos, es wird jedoch um Spenden gebeten.
