Bien qu'entourée de fermes, Champaign est connue comme le cœur de la « Silicon Prairie ». Avec sa jumelle Urbana, Champaign est l'un des principaux campus de l'Université de l'Illinois. Elle compte également de nombreuses entreprises, des start-up du secteur des nouvelles technologies aux sociétés du classement Fortune 500. La ville se divise en trois parties : le centre-ville, la ville universitaire et les quartiers intermédiaires.
Le centre-ville très dynamique regorge de cafés et de bars, dans une atmosphère plus raffinée que dans les quartiers universitaires, mais vous y verrez néanmoins de nombreux étudiants. Vous pourrez faire du shopping dans Neil Street ou jeter votre dévolu sur l'un des nombreux restaurants.
Le musée Orpheum Children’s Science Museum, situé dans l'ancien théâtre Orpheum, propose des expositions interactives et des événements, comme la « fête de la construction » et les « week-ends des sorciers ». En centre-ville, vous pourrez aller voir un film au Art Theater. Ce cinéma d'une seule salle diffuse des films indépendants et étrangers. Non loin de là, le Virginia Theater, situé dans un bâtiment rénové, propose régulièrement des projections spéciales, des spectacles et des événements.
Les quartiers intermédiaires de Midtown relient le centre-ville et les quartiers universitaires. Ce quartier rassemble de nombreuses entreprises et quelques boutiques. Vous pourrez y visiter le musée Champaign County Historical Museum (musée d'histoire du comté de Champaign), situé dans les locaux rénovés de la Cattle Bank (banque des éleveurs). Elle présente plus de 150 ans d'histoire de la région grâce à des expositions interactives, notamment le modèle réduit d'une épicerie du XIXe siècle.
Les quartiers universitaires sont très vivants. Que vous cherchiez un plat à emporter ou un repas hors du commun, Green Street et les rues environnantes ont ce qu'il vous faut. Le soir, ces quartiers bouillonnent de l'activité des étudiants qui font la fête.
Le musée Krannert Art Museum fait partie de l'Université de l'Illinois il abrite une collection impressionnante d'œuvres de diverses époques, de l'art précolombien à la photographie contemporaine.
Champaign est facilement accessible en voiture depuis certaines des plus grandes villes du Midwest. En moins de trois heures, vous pouvez rejoindre Chicago, Indianapolis et St. Louis.
