La vieille ville de Cracovie (Stare Miasto), classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, regorge de joyaux architecturaux que vous verrez en explorant ses rues et ses places pavées bordées de chefs-d'œuvre gothiques, Renaissance et baroques. Votre séjour vous réserve également des galeries, des musées et des soirées animées dans ce pôle commercial et politique florissant depuis le XIe siècle.
En entrant par la porte Floriańska, vous pourrez suivre un itinéraire autrefois parcouru par la famille royale polonaise. Vous verrez la splendide Barbacane, une tour défensive du XVe siècle jadis reliée à la porte Floriańska par un pont-levis, avant de passer devant les pubs et les boutiques de la rue Floriańska pour rejoindre la maison de Jan Matejko et le musée de la Pharmacie. Les œuvres d'art anciennes du musée Czartoryski valent aussi le détour.
Au cours de votre balade, vous ne pourrez pas manquer l'immense place du marché principal, l'une des plus grandes places d'Europe. Elle réunit le Sukiennice (« halle aux draps »), un ancien marché impressionnant, le musée souterrain Rynek et la tour de l'hôtel de ville. Pour récupérer, pourquoi ne pas vous installer à la table de l'un des cafés établis dans de vieux immeubles et observer les passants ? Du côté ouest se trouve le musée historique de la Ville de Cracovie et le musée de cire Polonia Wax Museum.
À l'est se dressent des édifices religieux impressionnants, comme les églises Saint-Adalbert et Sainte-Barbe ou la basilique Sainte-Marie. En vous promenant au sud sur la rue Grodzka, vous pourrez rejoindre les églises Saints-Pierre-et-Paul et Saint-André. Les amateurs d'histoire voudront en outre explorer le musée de l'Archidiocèse du cardinal Karol Wojtyla.
Après cela, vous pourrez gravir la colline de Wawel, sur laquelle s'étend un complexe royal fortifié comprenant des sites tels que la cathédrale du Wawel et le château du Wawel. Les pelouses du Planty, un espace vert en forme d'anneau qui suit le tracé des anciens remparts, sont quant à elles parfaites pour s'offrir un moment de détente.
En soirée, les brasseries, boîtes de nuit et autres salles de concert permettent de passer de bons moments jusqu'au petit matin. Certains préfèreront le théâtre Słowacki, un lieu de choix pour assister à des concerts ou à des pièces de théâtre.
La vieille ville se trouve à une courte distance de marche de la gare centrale de Cracovie. Sur place, vous pourrez vous déplacer à pied ou en calèche. Le district s'étend jusque dans le quartier juif de Kazimierz. Les environs comptent d'autres sites à découvrir comme la basilique du Corpus Christi, le nouveau cimetière juif, la synagogue Rem"ou et la place Wolnica.
