Im Jahre 1896 erhielt der Bürgermeister von Denver ein verwaistes Schwarzbär-Junges namens Billy Bryan als Geschenk, und so begann die Geschichte des Denver Zoos. Heute erstreckt sich der Zoo über ein 32 Hektar großes Gelände und ist mit jährlich 1,6 Millionen Besuchern einer der beliebtesten Zoos in den USA.
Mehr als 650 verschiedene Tierarten, darunter etwa 200, die vom Aussterben bedroht sind, leben in Gehegen, die dem natürlichen Lebensraum der Tiere fast identisch nachgebildet wurden. Beobachten Sie Affen, die sich von Baum zu Baum schwingen, Wölfe, die durch einen schattigen Wald streifen, und Giraffen, die auf einem offenen Feld grasen – alles nur eine 10-minütige Fahrt von Denvers Stadtzentrum entfernt. Der Zoo lässt sich bequem zu Fuß oder mit der Zoobahn erkunden, was sowohl preisgünstig als auch umweltfreundlich ist. Bollerwagen für Kinder, Buggys und Rollstühle können ebenfalls gemietet werden.
Beginnen Sie Ihren Zoobesuch am Bear Mountain. Bei ihrer Eröffnung im Jahre 1918 war diese Anlage das erste dem natürlichen Lebensraum nachempfundene Zoogehege in Nordamerika. Heute ist die Anlage, die als „National Historic Landmark“ (nationales historisches Wahrzeichen) eingestuft ist, das Zuhause verschiedener Bären, darunter Grizzlybären und die bezaubernden Nasenbären.
Predator Ridge bietet eine sichere Gelegenheit, einige der gefährlichsten Tiere Afrikas, z. B. Löwen, afrikanische Wildhunde und Hyänen, hautnah zu erleben. Die Anlage ist dem Samburu National Reserve in Kenia nachempfunden.
Der Zoo beansprucht mehrere Rekorde für sich: das einzige Nashorn weltweit, das mit einem Pinsel malt (seine Kunstwerke sind im Pachyderm Building ausgestellt), das weltweit größte Komododrachen-Innengehege und eine der größten Anlagen für vom Aussterben bedrohte Gorillas.
Auch die täglichen Fütterungsvorführungen sind ein großer Publikumsmagnet. Informieren Sie sich auf der offiziellen Website des Zoos über die genauen Zeiten, sodass Sie sie bei Ihrem Besuch einplanen können. Genießen Sie ein Mittagessen in einem der Restaurants oder bringen Sie sich ein Picknick mit. Es gibt viele grasbewachsene Hügel und große Bäume, die zu einer entspannenden Pause einladen. Im Sommer, zwischen dem Memorial Weekend und dem Labor Day, gibt es ein umfangreiches Angebot an kostenlosen Programmen, von wilden Begegnungen mit Reptilien bis hin zu interaktiven Vogel-Vorführungen. In der Weihnachtszeit wird der Zoo in einen spektakulären Lichtzauber getaucht. Millionen von funkelnden Lichtern und animierte Tierskulpturen schmücken dann den Zoo.
Der Denver Zoo befindet sich im City Park, 10 Minuten Fahrtzeit vom Stadtzentrum entfernt. Es sind ausreichend Parkplätze vorhanden. Stadtbahn- und Bushaltestellen befinden sich ebenfalls in der Nähe.
