Eglise de Gesù Nuovo

L'église du Gesù Nuovo (le « Nouveau Jésus »), était à l'origine le palais des Sanseverino, construit en 1470. Mais après confiscation par le vice-roi Pedro de Toledo, le bâtiment est vendu aux Jésuites qui le transforment en église. La façade d'origine du palais, pour le moins austère et déroutante avec ses pierres en pointe de diamant et seulement trois petites fenêtres, a été conservée. Différentes chapelles et œuvres d'art ont ensuite été ajoutées au fil des ans, constituant un ensemble architectural et artistique très éclectique : styles baroque et gothique s'y côtoient au sein d'un ouvrage abritant fresques et sculptures dédiées à l'art religieux italien.

Le spectaculaire hall de l'église tranche véritablement avec l'austérité de l'extérieur. Il comporte trois allées menant à l'imposant maître-autel, fait de marbre, de bronze et de pierre. Mais avant d'aller plus loin, asseyez-vous sur un banc au fond et levez la tête. Les riches dorures du plafond voûté entourent des fresques évoquant l'histoire de l'ordre religieux, rivalisant de splendeur avec celles que l'on trouve au Vatican. Vous verrez notamment 12 panneaux réalisés au XVIIe siècle par Massimo Stanzione et évoquant le cycle de la Vierge Marie. De nombreuses autres fresques et sculptures décorent la nef centrale ainsi que les chapelles.

Si l'on ne devait en citer qu'une, ce serait certainement la fresque qui orne la contrefaçade : Héliodore chassé du temple, l'une des œuvres majeures de Francesco Solimena, réalisée en 1725. Léonard de Vinci est également présent dans l'édifice avec une reproduction de la Cène sur le maître-autel. Sous l'autel de la chapelle de la Visitation se trouve une châsse en bronze contenant la dépouille de Giuseppe Moscati, chercheur et médecin chef de clinique, décédé en 1927 et canonisé en 1997. L'Oratoire de Saint Giuseppe Moscati lui est dédié et rassemble des photos et l'histoire de sa béatification. On y trouve également les nombreux ex-voto offerts par les fidèles. La place autour de l'église est dominée par la flèche de la Vierge immaculée. Cette imposante structure de 34 mètres a été édifiée en 1747

pour protéger les habitants contre la peste noire.

L'église du Gesù Nuovo ne se situe qu'à une courte marche du centre historique de Naples. Si vous venez en métro, descendez à la station Dante. L'édifice est bordé par la Piazza del Gesù Nuovo, où vous trouverez plusieurs cafés et restaurants. Ce sera l'endroit rêvé pour une pause-déjeuner ou une pause-café, histoire de prendre un peu de distance avec la foule qui s'amasse autour de l'église et de la flèche de la Vierge immaculée.