Fort Edmonton Park

Découvrez l'ère de la traite des fourrures de castor ou bien l'arrivée des premiers colons, en effectuant un spectaculaire voyage dans le temps à Fort Edmonton Park. Fort Edmonton Park est bien plus qu'une banale exposition : vous êtes totalement immergé dans une reconstitution historique du quotidien d'antan, avec en plus des interprètes en costumes d'époque qui vous donnent l'impression d'évoluer au beau milieu d'un film. C'est l'un des plus grands parcs historiques canadiens,

qui s'étend sur 65 hectares le long de la rivière Saskatchewan Nord. Il comprend plus de 75 bâtiments, certains d'époque et d'autres reconstruits à l'identique, répartis en quatre zones représentant chacune une période historique spécifique, depuis le début du XIXe siècle jusqu'aux années suivant la Première Guerre mondiale.

La première période correspond à Fort Edmonton, qui donne son nom au parc. Pour vous y rendre, votre « machine à voyager dans le temps » est une superbe locomotive à vapeur de 1919, qui effectue la liaison depuis l'entrée du parc. Le fort s'est imposé en 1846 comme le principal centre de la Compagnie de la Baie d'Hudson, spécialisée dans la traite des fourrures, à l'ouest de la Colonie de la Rivière rouge. Vous découvrirez les secrets de fabrication des barges d'York, qui effectuaient la liaison entre le fort et la York Factory, sur la Baie d'Hudson, assisterez à une démonstration de la presse à fourrures et participerez aux jeux traditionnels auxquels s'adonnaient les pionniers.

Vous passerez ensuite de Fort Edmonton à 1885 Street. Cette longue rue rassemble toutes les prestations nécessaires au quotidien des colons à la fin du XIXe siècle. Le forgeron et le charron y manipulent par exemple devant vous les outils de l'époque. Vous pourrez vous arrêter à la boulangerie pour savourer une pâtisserie, aller tirer de l'eau au puits pour le thé ou bien visiter l'écurie de louage, où étaient proposés chevaux, chariots et chauffeurs, et vous offrir une balade à cheval.

1905 Street marque le tournant du XXe siècle et l'accès d'Edmonton au statut de ville « moderne », qui lui vaudra d'ailleurs d'être désignée en 1905 capitale de la nouvelle province de l'Alberta. Cette rue présente la ville telle qu'elle était entre 1891 et 1914, avec l'arrivée de commerces autres que ceux dédiés aux biens de première nécessité. Découvrez ainsi la Penny Arcade & Shooting Gallery, consacrée aux loisirs, ou le studio photo Ernest Brown Studio.

1920 Street clôture ce voyage dans le temps avec un regard sur la période 1914-1929. À découvrir notamment : le parcours de mini-golf Tom Thumb Miniature Golf Course ou la librairie Ukrainian Bookstore, qui témoigne de l'implantation de la communauté ukrainienne.

Vous trouverez répartis sur le parc différents stands de restauration et aires de pique-nique, ainsi que des boutiques de souvenirs pour chacune des périodes couvertes.

Fort Edmonton Park se situe au sud de la rivière Saskatchewan Nord, à 20 minutes de voiture d'Edmonton. Prévoyez une quarantaine de minutes si vous prenez les transports en commun. Un service de parking gratuit et de navette est proposé au départ du Neil Crawford Provincial Center, dans le centre d'Edmonton, à l'occasion des manifestations spéciales organisées par le site. Si les installations extérieures sont ouvertes tous les jours au printemps et en été, elles ne sont accessibles en hiver qu'à l'occasion des événements spéciaux.