Avec sa magnifique exposition permanente d'art européen, asiatique et africain, la Galerie nationale des arts étrangers est la principale vitrine d'œuvres d'art non bulgares de Sofia. Établie dans un majestueux édifice néoclassique qui servait autrefois d'imprimerie royale, l'institution présente ainsi une collection regroupant quelque 10 000 pièces depuis 1985.
Ne manquez pas de prendre le temps d'admirer le grand portique central de l'élégante façade néoclassique avant d'emprunter l'escalier menant jusqu'à l'entrée de ce majestueux édifice. À l'intérieur, ce sont pas moins de 19 salles différentes qui exposent des œuvres d'art du monde entier, de l'Antiquité à nos jours. Les salles dédiées à l'art indien présentent ainsi d'anciennes sculptures hindoues et des sculptures de saints chrétiens du XVIe siècle fabriquées à Goa. La galerie japonaise expose quant à elle une collection de précieuses gravures sur bois. Vous découvrirez également de fascinants objets africains en provenance du Bénin et du Ghana, notamment des masques et des statues Dogon.
Le site abrite par ailleurs une galerie consacrée à l'art bouddhiste de l'Asie du Sud-Est, qui renferme une riche collection d'œuvres d'art remontant jusqu'au XIe siècle. La collection d'art européen, qui s'étend du XVe au XXe siècle, permet quant à elle de découvrir des œuvres de la Renaissance ainsi que des peintures du siècle d'or néerlandais. La galerie présente également des œuvres françaises et flamandes. Vous verrez ainsi des peintures et des sculptures des maîtres des XIXe et XXe siècles, notamment Pablo Picasso, Auguste Rodin, Marc Chagall, Salvador Dalí et Joan Miró, regroupées selon deux thèmes que sont Paris et l'art espagnol moderne.
Quant à la salle Nova, elle est dédiée aux expositions temporaires.
La Galerie nationale des arts étrangers est située au cœur du centre historique de Sofia, sur la place Alexandre Nevski. Elle est facilement accessible en trolleybus et en métro depuis la station de l'Université Saint-Clément-d'Ohrid. Les étudiants et les seniors peuvent bénéficier d'un billet à moitié prix, et l'entrée est gratuite pour tous le dernier lundi de chaque mois. La galerie est ouverte tous les jours, sauf le mardi. À proximité se trouvent également la cathédrale Saint-Alexandre-Nevski et la basilique Sainte-Sophie.
